Kitajska sliva je drevo, ki se goji zaradi svoje okrasne vrednosti in kot sadno drevo. Drevo je srednje velikosti in cveti zgodaj v sezoni. Sadje, ki se uporablja tako kot hrana kot zdravilo, je v sorodu z jabolki, breskvami in drugimi člani družine Rosaceae. Kitajska sliva je znana tudi po vrstnem imenu Prunus mume in po drugih običajnih imeni, vključno z japonsko marelico in cvet mei.
Kot okras je kitajska sliva izbrana zaradi svoje zmerne velikosti, razkošnih cvetov in zgodnjega časa cvetenja. Drevo zraste od 10 do 20 čevljev (približno 3 do 6 m) visoko. Je listopadno drevo, ki jeseni izgubi liste. Pozno pozimi in zgodaj spomladi, preden se pojavijo prvi listi, se na vejah oblikujejo cvetni brsti. Dišeči cvetovi cvetijo v odtenkih roza, bele in rdeče, odvisno od sorte.
Spomladi in poleti se cvetovi nadomestijo z bogatim zelenim listjem. Te slive rastejo hitro in tvorijo lepo, zaobljeno obliko. Ta okrasna rastlina se običajno uporablja kot vzorčni grm in je idealna za majhne vrtove. Primerna je tudi za sajenje ob pločnikih in cestah. Kitajske slive so odporne na območjih, kjer zimske temperature redko padejo pod -10 do 0°F (približno -23 do -17°C).
Kitajske slive najbolje uspevajo na soncu ali delni senci. Polno sonce je šest ali več ur na dan, delna senca pa se šteje za štiri do šest ur na dan. Tako kot druga sadna drevesa iz družine Rosaceae lahko pozne pozebe poškodujejo zgodnje cvetove. Drevesa je najbolje saditi na ravni podlagi ali na rahlem vzpetini. Zmrzal se nabira v nizkih predelih in lahko poškoduje cvetove, kar preprečuje, da bi drevo v tem letu obrodilo sadove.
Drevesa se razmnožujejo iz semen ali z ukoreninjenimi potaknjenci. Za kalitev semena potrebujejo trimesečno obdobje stratifikacije. Pri gojenju določenih sort razmnoževanje s semeni ni zaželeno, saj te slive ne rastejo zvesto semenu; drevesa, vzgojena iz potaknjencev mehkega lesa, bodo identični kloni matičnih rastlin. Nekatere priljubljene sorte vključujejo rožnato Bonito, škrlatno obarvano Benishidare, belo cvetočo Albo in nežno rožnato Dawn.
Plodovi kitajske sliv imajo premer od 1 do 3 palca (približno 2.54 do 7.62 cm) z mehko rumeno lupino. Na Japonskem je sadje tradicionalno vloženo in soljeno. Tako pripravljeno se imenuje umeboshi slive in jo pogosto najdemo na orientalskih tržnicah in trgovinah z naravno hrano. Umeboshi slive veljajo za naravni antibiotik, imajo veliko antioksidantov in naj bi pomagale pri prebavi.