Omenjen v ruskih pravljicah, je kissel vzhodnoevropska sladica, ki je sestavljena iz zdrobljenih jagod v sladkorni vodi, zgoščenih s škrobom. Odvisno od različice je debelina kisla spremenljiva. Sladica je lahko dovolj tanka za pitje ali dovolj gosta, da jo lahko jeste kot puding. Čeprav jo lahko postrežemo vročo, jo pred serviranjem najpogosteje ohladimo.
Običajno kiselj vsebuje zelo malo sestavin. Potrebni so samo sveže sadje, sladkor, voda in škrob. Čeprav se običajno uporablja samo ena vrsta sadja, je mogoče kombinirati dva ali tri različne vrste sadja. Vključena sta lahko tudi limonin sok in sol.
Sadje je skoraj vedno nekakšno jagodičje, in katero jagodičje se uporablja, je pogosto odvisno od regije ali okusa kuharja. Na primer, borovničev kissel je najbolj priljubljen v regijah, kjer borovnice rastejo divje. Škrob je največkrat krompirjev škrob, lahko pa uporabimo tudi koruzni škrob ali maranto.
Način izdelave kisla določa njegovo debelino. V nekaterih različicah so jagode zmečkane in njihov sok se shrani, preden se jagodna kaša prekuha v vodi. Ko zavre, tekočino precedimo, nato pa dodamo sladkor in zmes ponovno zavremo. Škrob razredčimo s hladno vodo, preden ga dodamo mešanici, skupaj s rezerviranim jagodnim sokom. Ko je kiselj premešan, se nekaj ur ohladi.
Pri drugih različicah se le del zdrobljenih jagod skuha in nato preseje ter pomeša s nekuhanimi jagodami. Sladkor, sol in škrob stepemo, presejano tekočino pa zmešamo s sladkorno mešanico in zavremo. Nastalo tekočino presejemo na jagode in nato ohladimo.
Spet drugi so sladkor najprej dali v vrelo vodo. Škrob raztopimo v hladni vodi in dodamo sladkorni vodi. Nato tej mešanici dodamo pretlačene jagode, skupaj s sokom. Ko je kiselj premešan, ga vlijemo v posamezne sladice ali večjo servirno skledo in ohladimo. Te različice običajno naredijo debelejši kissel kot druge.
Manj tradicionalne različice lahko osnovnim sestavinam dodajo sadje brez jagod, kot so jabolka, in dodatne začimbe, kot je cimet. Sestavina jagodičja je lahko samo sok in ne sveže jagode. Te različice se pogosto ne cedijo, vendar škrob še vedno zmešamo z vodo in dodamo po tem, ko sladkor in sadje zavreta.
Kissel pogosto postrežemo s smetano ali polovico in polovico. Sladkano kislo smetano lahko naredimo tudi tako, da s kislo smetano zmešamo rjavi sladkor in limonin sok. Za okras lahko uporabite zdrobljen ingver.