Kirurško sito je okvir, ki ga zdravniki lahko uporabljajo med diagnozo in ocenjevanjem, da hitro pregledajo možne vzroke za zdravstvene težave, ki zajemajo čim več, da lahko dosežejo diagnozo. Med prebiranjem možnih vzrokov lahko zdravniki zastavijo več vprašanj za paciente, tako da lahko izključijo različne možnosti v ali iz. Morda bodo pomislili tudi na medicinske teste, ki jih lahko uporabijo za pospeševanje diagnostičnega postopka.
S kirurškim sitom zdravnik upošteva simptome in razpoložljive informacije o bolnikovem stanju ter pripravi seznam vseh možnih vzrokov za te simptome, ki teče skozi različne anatomske sisteme, da zagotovi, da je vse zajeto. Zdravnik upošteva prirojene in pridobljene razlage, pa tudi neoplastične, travmatične, žilne, nevrološke in druge vzroke bolezni, da začne domnevati, zakaj se bolnik počuti bolan.
Mnogi zdravniki uporabljajo mnemoniko, da si pomagajo zapomniti vse telesne sisteme, ki jih želijo zajeti, da se prepričajo, da ne bodo ničesar zamudili. VITAMIN na primer zajema žilne, vnetne ali infekcijske, travmatske, avtoimunske, presnovne, jatrogene ali idiopatske in neoplastične vzroke bolezni. Zdravniki, ki delajo v poučnih bolnišnicah, lahko uporabijo kirurško sito, da spodbudijo svoje pripravnike in stanovalce, pri čemer strukturirajo vprašanja, da jih spodbudijo k razmišljanju o diagnostičnih tehnikah in praksah.
Ker zdravnik dela skozi kirurško sito, se lahko nekatere možne diagnoze takoj izbrišejo; na primer, zdravnik bi ugotovil žilni vzrok, vendar upoštevajte, da bolnik nima drugega simptoma, ki je potreben za diagnozo tega stanja. Zdravnik bi moral pripraviti seznam možnih delovnih razlag in lahko povpraša pacienta, da preveri druge simptome, hkrati pa izvaja teste, da ugotovi, ali so morebitni kandidati primerni. Cilj je zožiti možnosti na eno, tako da lahko zdravnik ponudi diagnozo in začne razpravljati o možnostih zdravljenja.
Medtem ko so na medicinski fakulteti, se lahko ljudje naučijo določene mnemonike od mentorja in jo bodo pogosto uporabljali med klinično prakso. Drugi ljudje izumijo svoje, da si pomagajo zapomniti. Ena težava s kirurškim sitom je potreba po prilagodljivosti. Ljudje morajo imeti možnost prilagoditi svoje odgovore, ko se pojavijo novi simptomi, in morajo upoštevati dejstvo, da so že od začetka na napačni poti; nekaj, za kar ljudje mislijo, da je simptom, je lahko nepovezana zdravstvena težava, na primer zapletanje diagnoze tako, da ljudi zavede, da mislijo, da je posledica osnovnega stanja.