Kirurško načrtovanje je uporaba modelov in računalniških programov za načrtovanje operacije pred časom in vodenje same operacije, da se usmeri na želeno območje in se izogne ranljivim strukturam. To je še posebej pomembno za nevrokirurgijo, kjer se ljudje želijo izogniti občutljivim predelom možganov, in za postopke, pri katerih bodo zdravniki delali blizu živcev ali bi lahko zaradi napake pri operaciji ustvarili znatne brazgotine ali okvare. Več podjetij izdeluje orodja za načrtovanje kirurškega posega, vključno s programsko opremo, računalniško podprto kirurško opremo in tako naprej.
Prvi korak pri načrtovanju kirurškega posega je podrobna ocena bolnika. Ljudje lahko uporabljajo medicinske slikovne študije in fizične odlitke za ustvarjanje natančnih tridimenzionalnih modelov notranjih in zunanjih struktur. Računalnik lahko preslika te informacije, izbere kirurško mesto in razvije načrt za dostop do njega, pri čemer se izogiba drugim tkivom. Pri postopkih, kot je stereotaktična radiokirurgija, kjer pacient prejme žarek sevanja na prizadetem območju, kirurško načrtovanje pomaga kirurgu programirati natančno lokacijo žarka, pri čemer pazi, da se izogne zdravemu tkivu.
Pri operacijah, kjer bodo morali ljudje narediti rez, jim lahko kirurško načrtovanje pomaga načrtovati operacijo vnaprej. V operacijski sobi lahko kirurg uporablja pomožne pripomočke, da ostane na pravi poti pri posegu. Za nekaj, kot je operacija možganov, kjer je lahko nenormalno tkivo videti kot zdravo tkivo, bo MRI in referenca lokacije pomagala kirurgu doseči pravo točko v možganih in izrezati nezdravo tkivo, medtem ko bo sosednje strukture pustil pri miru. Navigacijski sistemi lahko pomagajo pri vodenju, kar omogoča kirurško natančnost.
Ljudje lahko med načrtovanjem kirurškega posega uporabljajo tudi modele in kalupe, da načrtujejo svoj napadni kot in vadijo različne tehnike, ki jih bodo uporabljali med postopkom. Neposredno delo na pacientu je lahko dezorientirajoče in predčasno seznanitev z modelom je lahko zelo koristna. Kirurgi lahko tudi zagotovijo, da se proteze in drugi pribor pravilno prilegajo, pri čemer uporabljajo model kot referenčni okvir, tako da jim v operacijski sobi ni treba prilagajati v zadnjem trenutku.
V procesu kirurškega načrtovanja lahko ljudje prepoznajo specifične težave in področja, ki jih želijo obravnavati. Uporabljajo lahko modele in računalniške demonstracije, da pokažejo pacientom, kako bodo opravili operacijo, in pritegnejo pozornost na določene zanimive teme, kot je lokacija struktur v možganih. Med tem posvetovanjem lahko pacienti postavljajo vprašanja o tem, kaj bo kirurg naredil in kako. To lahko bolnikom pomaga pri pripravi, tako da jih seznani s kirurškim posegom in ga naredi manj strašljivo.