Kirurško mazivo se uporablja pri nekaterih preiskavah in postopkih, da se pacienti počutijo udobno. Uporaba mazalnega želeja lahko pomaga na primer pri notranjih pregledih, tako da pacient ne občuti notranjega solzenja in bolečine, ko vstavimo instrumente ali roke. Poleg uporabe na medicinskem področju so ti izdelki primerni tudi kot osebna maziva, številni pa so na voljo v lekarnah in podobnih okoljih za prebivalce.
Dobra kirurška maziva imajo več značilnosti, zaradi katerih so uporabna v zdravstvenih okoljih. Zasnovani so tako, da so topni v vodi za enostavno odstranjevanje, in so bakteriostatski, tako da organizmi v njih ne morejo rasti. Poleg tega običajno ne povzročajo draženja, zato ne povzročajo izpuščajev, vnetij in drugih težav, še posebej, če se uporabljajo okoli nosu in genitalij, kjer bi lahko reagirala občutljiva sluznica. Kirurško mazivo je varno uporabljati v ustnicah, vendar ne okoli poškodb, kot so globoke vbodne rane.
Ti izdelki se ne obarvajo, kar je treba upoštevati, ko se izvajalci nege želijo izogniti obarvanju kože ali oblačil. Prav tako ne bodo reagirali z rokavicami, kirurškimi instrumenti in drugimi orodji, kar je potencialna skrb pri izdelkih, ki niso posebej namenjeni za ta namen. Zdravstveni delavci nočejo uporabljati na primer maziva, ki bi jim pokvarilo rokavice, saj bi tako njih in bolnika izpostavili nevarnosti okužbe. Kirurško mazivo je v razvoju skrbno testirano, da se zagotovi, da je varno za uporabo.
Za postopke, kjer je to potrebno, so na voljo posamezna sterilna pakiranja. V drugih primerih ga lahko hranite v preklopni ali črpalki, ki se uporablja za doziranje maziva za posamezne postopke. Da bi zmanjšali tveganje za prenos okužbe, ljudje med pripravo na postopek izčrpajo količino, ki jo potrebujejo. Če potrebujejo več, lahko prosijo sterilno medicinsko sestro, da jo odmeri, ali pa zamenjajo rokavice za črpanje ali iztisnejo drugo žlico.
Druga nemedicinska uporaba kirurškega maziva je pri prebadanju in tetoviranju. Uporablja se lahko za nanašanje šablon na mesto tetoviranja med namestitvijo in tudi za mazanje kože med postopkom. Piercerji lahko nanesejo majhno količino kirurškega maziva, da olajšajo nakit ali igle, še posebej, če merijo, da bi pirsing povečali. Z mazanjem uhana ga lahko lažje in z manjšo nevarnostjo trganja zdrsnejo skozi, kar omogoča, da se luknja raztegne, ne da bi pri stranki povzročila občutno bolečino.