Kiropodija je veja medicine, ki obravnava bolezni stopala in gležnja. Zdravniki, usposobljeni za kiropodijo, so znani kot kiropodisti, čeprav jih včasih imenujejo tudi podiatri. Večino stanj, ki vplivajo na kožo, nohte ali mehaniko stopala in gležnja, lahko zdravi kiropodist. Sem spadajo vraščeni nohti in bradavice. Odvisno od stanja zdravljenje težav s stopali pogosto vključuje lokalno ali peroralno zdravljenje ter operacijo ali biomehansko korekcijo.
Kiropodisti so pogosto znani kot zdravniki stopal, čeprav so sposobni tudi zdraviti bolezni spodnjih okončin. To je posledica močnega vpliva, ki ga lahko ima mehanika stopala na preostali del telesa. Če želite postati kiropodist, mora posameznik vpisati in diplomirati na medicinski fakulteti s specializacijo iz bolezni stopal. Kiropodija je včasih znana kot podiatrija, odvisno od države, izrazi pa se pogosto uporabljajo zamenljivo.
Obstajajo številna stanja, ki lahko vplivajo na stopala; zato kiropodija zahteva od izvajalca široko paleto znanja. Težave s kožo in nohti, kot so mehurji ali vraščeni nohti, so med najpogostejšimi pritožbami na stopalih. Kiropodija obravnava tudi biomehanske težave stopala, kot je prekomerna pronacija, torej stanje, pri katerem se gleženj in stopalo med hojo zakotalita navznoter. Verrucas, sicer znane kot bradavice, je še ena pogosta motnja, ki jo zdravi kiropodist.
Zdravljenje kiropodije se razlikuje glede na stanje. Če ima bolnik na primer težave s kožo, je morda treba predpisati le zdravila. Pri poškodbah stopala in biomehanskih težavah pa bo morda potrebna ortotika ali celo operacija. Ortotiki so vstavki za čevlje, ki pomagajo odpraviti težave z biomehaniko stopala z zagotavljanjem podpore loku. Kiropodisti pogosto obravnavajo bolnike s sladkorno boleznijo kot prednostne bolnike, ker jih bolezen lahko izpostavi večjemu tveganju za resne zaplete na stopalih.
Prednosti kiropodije niso omejene le na stanja, ki neposredno vplivajo na stopala. Nekatera stanja spodnjih okončin lahko zdravi zdravnik za stopala. Če, na primer, oseba trpi zaradi slabega sledenja kolenu zaradi obračanja gležnjev navznoter, bo morda moral kiropodist izdelati po meri prilagojene ortoze, da odpravi težavo. Športnike pogosto napotijo k zdravniku, usposobljenemu za kiropodijo, da oceni mehaniko stopal in gležnja, ker lahko zgodnja korekcija zmanjša možnost prihodnje poškodbe.