Kaj je Kinkajou?

Kinkajou, znan tudi kot medved, je deževni sesalec, ki izvira iz Srednje in Južne Amerike. Je srednje velika žival, ki je pogosto znana po velikih očeh z zunanjo zlato ali rjavkasto dlako volnatega krzna. Kinkajou je vsejed, vendar uživa večinoma sadje in čeprav se običajno hrani sam, ponavadi spi v družinskih enotah. Te živali niso ogrožene, vendar jih ljudje redko vidijo v naravi, najverjetneje zaradi dejstva, da so nočne. Kinkajouja je mogoče tudi udomačiti, kot eksotičen hišni ljubljenček pa je običajno igriv in tih in lahko v ujetništvu živi desetletja.

Kinkajousi so kot vrsta v sorodu z rakuni, olingi, coatiji in prstanci. Odrasli običajno tehtajo od 4 do 7 funtov (2 do 3 kilograme), njihova telesna dolžina pa običajno doseže od 16 do 24 palcev (40 do 60 centimetrov), brez repa. Njihov notranji kožuh je na splošno siv in imajo majhna ušesa, ki spremljajo njihove velike oči. Stopala kinkajouja so ponavadi kratka, s petimi krempčastimi prsti na vsaki nogi za plezanje po drevesih.

Medtem ko so kinkajouji sposobni jesti meso, raziskave kažejo, da je njihova prehrana 90 % sestavljena iz sadja, medtem ko je ostalih 10 % večinoma sestavljenih iz cvetov ali listov; zlasti imajo posebno afiniteto do fig. Včasih bodo jedli žuželke, nekateri raziskovalci pa trdijo, da lahko jedo tudi majhne vretenčarje ali ptičja jajca, čeprav za to ni neposrednih dokazov. V ujetništvu lahko kinkajou jedo med, vendar tega pri tistih v divjini niso opazili. Poleg tega ima njegova prehrana ključno vlogo pri širjenju semen: ko kinkajou zaužije sadje, se semena izpraznijo ali pa izpadejo, potem ko se ujamejo v kožuh, in se na ta način učinkovito posadijo, s čimer se ohranja okolje deževnega gozda.

Kinkajouji plezajo po drevesih na podoben način kot opice, pri čemer uporabljajo tako kremplje na nogah kot tudi rep, ki deluje kot peta roka. Svoje ozemlje označujejo z dišavnimi žlezami v bližini ust, grla in trebuha. Kinkajou se običajno hranijo sami ali v majhnih skupinah, v drugih okoljih pa so veliko bolj družabni. Na primer, dejavni so v svojih družinskih enotah, pogosto spijo skupaj in se negujejo, lahko pa se celo družijo z olingi. Kinkajousi imajo razmeroma strog nočni urnik, podnevi spijo skrito na drevesih, največja aktivnost pa je med 7. uro in polnočjo in ponovno eno uro pred zoro.

Kot eksotični hišni ljubljenčki so kinkajouji na splošno dobro razpoloženi in poslušni, vendar so lahko občasno tudi agresivni. Zlasti jih lahko izzovejo hitri gibi ali glasni zvoki. Ne oddajajo vonja, zaradi česar so v tem smislu prijetni hišni ljubljenčki, vendar običajno potrebujejo veliko območje za pohajkovanje in plezanje. Povprečna življenjska doba kinkajoujev v ujetništvu je 23 let, vendar lahko zrastejo do 40 let.