Kilometer je enota za razdaljo v mednarodnem sistemu enot (SI) ali metričnem sistemu. Kilometer se po vsem svetu pogosto uporablja kot merilo razdalje, pri čemer se Združene države in Združeno kraljestvo držita zakonske milje. Kalkulatorji pretvorbe so zlahka na voljo za ljudi, ki morajo biti sposobni podati razdalje v kilometrih in miljah.
Za kontekst za bralce Razloženo na območjih, ki uporabljajo druge sisteme merjenja, je kilometer enak 62 zakonskih milj in je včasih opisan kot približno 5/8 milje. Ta merska enota je tudi približno enaka polovici navtične milje. Pri pretvorbi ljudje pogosto zaokrožijo navzgor ali navzdol zaradi udobja; na primer, ko nekdo opisuje omejitev hitrosti kot »25 milj na uro« in pretvori v kilometre, bo verjetno rekel, da je omejitev hitrosti »40 kilometrov na uro«, čeprav je tehnično 40.2336.
Metrični sistem je šel skozi številne spremembe, odkar so ga ljudje prvič začeli razvijati. Cilj sistema je bil ustvariti standardiziran sistem meritev, ki je deloval po naročilu 10. Za razdaljo je osnovna enota meter. Meter vsebuje 100 centimetrov, manjše merske enote, 10 decimetrov, 1,000 milimetrov itd. Nasprotno, kilometer vsebuje 1,000 metrov, kot pove že ime. Kilo pomeni “1,000”, “meter” pa se nanaša na osnovno mersko enoto.
Od leta 1983 je dolžina metra opredeljena kot razdalja, ki jo svetloba prepotuje v vakuumu v 1/299,792,458 sekunde. To se razlikuje od prejšnjih referenčnih okvirov, ki so se za merjenje razdalje opirali na fizične predmete, kot so lite kovinske palice. Enote v metričnem sistemu so podane tako, da se osnovni merski enoti dodajo predpone. Uporabniki pogosto menijo, da je ta sistem bolj priročen in natančen, v nasprotju z imperialnimi enotami ali običajnimi enotami Združenih držav, ki uporabljajo inče, noge, jarde in milje, ki se ne spreminjajo natančno navzgor in navzdol, kot to počnejo meritve v sistemu SI.
Ljudje bodo morda opazili, da se kilometer piše drugače. V Združenih državah se beseda piše kot “kilometer”, v drugih regijah pa je označena kot “kilometer”. To je ena izmed mnogih različic črkovanja, ki odraža razhajanja, ki jih je doživel angleški jezik. Pojavljajo se tudi spori o tem, kako naj se beseda izgovori in kje naj bodo poudarki v besedi.