Keratinski relaksator je profesionalna nega za lase, ki obljublja, da bo ukrotila kodranje in spodbudila ravne, svilnate praske. Deluje z neposredno uporabo keratina, naravnega proteina. Ko ima beljakovina možnost, da se vpije v pramene las, jih okrepi, kar naj bi poenostavilo, pospešilo in učinkoviteje sušenje in oblikovanje. Keratinski sprostitveni tretmaji se na splošno tržijo kot “naravni”, vendar so jih nekateri zdravstveni strokovnjaki kritizirali, ker vsebujejo potencialno nevarne ravni kemičnega formaldehida. Številni saloni, ki ponujajo tretmaje, so na strani varnosti, zato morajo tako stranke kot tehniki med nanosom sprostitvene maske nositi zaščitne maske, da preprečijo nenamerno vdihavanje kemikalij.
Keratinski relaksatorji, ki so najbolj priljubljeni med ljudmi z naravno kodrastimi ali valovitimi lasmi, dajejo lasem, ki jih je enostavno doseči, raven videz. Sušenje in ravnanje kodrastih las običajno zahtevata veliko časa in nanosa izdelka. Keratinski relaksatorji delujejo tako, da zgladijo ali »sproščajo« lase, zaradi česar je vsakodnevno oblikovanje veliko enostavnejše.
Večino časa se keratinski tretmaji za lase tržijo kot začasna pot do popolnih las. Tretmaji pogosto trajajo več ur, vendar rezultati običajno trajajo več mesecev. V večini primerov lahko keratinski relaksator nanesejo le licencirani saloni in posebej usposobljeni kozmetičarki, cena pa je običajno strma.
Keratinski tretmaji za lase izvirajo iz Brazilije in se ponekod tržijo kot “brazilski keratinski tretmaji”. Predstavljajo alternativo strogo kemičnim izdelkom za sprostitev las, v veliki meri zato, ker je keratin naravno pridobljena beljakovinska spojina. Večina keratinskih tretmajev pa vsebuje tudi nekatere kemikalije. Formaldehid je vključen v večino raztopin za sprostitev keratina, čeprav le v sledovih.
Dodajanje formaldehida pomaga pri učinkovitejšem delovanju keratinskih relaksatorjev in tudi pomaga, da rezultati trajajo dlje. Keratin sam dodaja beljakovinsko moč lasem, za katere se je izkazalo, da pomagajo v boju proti sušenju. Verjame se, da formaldehid ohranja to naravnost tako, da začasno spremeni aminokislinsko strukturo pramenov. Naravni proteini v keratinu najprej sprostijo lase, nato pa kemične spojine poskrbijo, da lasje dejansko ostanejo takšni za dolgo časa.
S formaldehidom obstajajo številni zdravstveni problemi, kritiki pa opozarjajo pred uporabo keratinskih relaksatorjev, ki ga vsebujejo. Tudi občasna izpostavljenost lahko povzroči veliko tveganje za zdravje, zlasti če se vdihne. Možno je najti sprostitvene izdelke brez formaldehida, vendar pogosto stanejo prav toliko in niso vedno tako učinkoviti. Zravnavanje las je skoraj vedno lažje z uporabo keratina in drugih relaksatorjev, vendar je treba tveganja skrbno pretehtati glede na dobiček.
Ljudje, ki plačujejo tretmaje keratinskega sproščanja, se običajno spodbujajo, da zaščitijo svoje naložbe z upoštevanjem določenih smernic za nego. Na tretiranih laseh je treba na primer uporabljati samo določene šampone. Običajno se je treba izogibati barvam za lase in kemikalijam, kot je klor, in pogosto je priporočljivo, da se obdelane lase umijejo le določeno število krat na teden, da se ohrani učinek sproščanja.