Kondenzator, imenovan tudi shranjevalna celica, sekundarna celica ali kondenzator, je pasivna elektronska komponenta, ki je sposobna shraniti električni naboj. Je tudi filter, ki blokira enosmerni tok (DC) in omogoča prehod izmeničnega toka (AC). Kondenzator je sestavljen iz dveh prevodnih površin, imenovanih elektrodi, ločenih z izolatorjem, ki se imenuje dielektrik. Za razliko od nekaterih kondenzatorjev, keramični kondenzator ni polariziran, kar pomeni, da dve elektrodi nista pozitivni in negativno nabiti; in uporablja plasti kovine in keramike kot dielektrike.
Ko se enosmerna napetost nanese na keramični kondenzator, se električni naboj shrani v elektrode. Kapaciteta shranjevanja je majhna in se meri v enotah, imenovanih Farad (F). Večina kondenzatorjev je tako majhnih, da se njihova zmogljivost meri v enotah mikrofarad (10 na negativno šesto potenco), nanofarad (deset na negativno deveto potenco) ali pikofarad (deset na negativno dvanajsto potenco). Oblikovani so bili novi super kondenzatorji, ki dejansko držijo dovolj naboja, da jih je mogoče izmeriti v enotah polnih Farad.
Prva zasnova keramičnega kondenzatorja je bila v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko so ga uporabljali kot komponento v radijskih sprejemnikih in drugi opremi z vakuumskimi cevmi. Kondenzatorji so zdaj pomembna komponenta v številnih elektronskih aplikacijah, vključno z avtomobili, računalniki, opremo za zabavo in napajalniki. Prav tako so v pomoč pri vzdrževanju napetosti v daljnovodih, izboljšanju učinkovitosti električnega sistema in zmanjšanju izgube energije.
Prvotna zasnova keramičnega kondenzatorja je bila v obliki diska in z izjemo monolitnih keramičnih kondenzatorjev je to še vedno prevladujoča zasnova. Keramični kondenzatorji uporabljajo materiale, kot je titanov kislinski barij, kot dielektrik. Niso zgrajeni v tuljavi, kot nekateri drugi kondenzatorji, zato se lahko uporabljajo v visokofrekvenčnih aplikacijah in v vezjih, ki zaobidejo visokofrekvenčne signale na zemljo.
Monolitni keramični kondenzator je sestavljen iz tankih dielektričnih plasti, prepletenih z razporejenimi elektrodami iz kovinskega filma. Ko so kabli pritrjeni, se enota stisne v monolitno ali trdno in enotno obliko. Majhna velikost in visoka zmogljivost monolitnih kondenzatorjev sta omogočili miniaturizacijo, digitalizacijo in visoko frekvenco v elektronski opremi.
Večplastni keramični kondenzator kot dielektrik uporablja dve nepolarizirani elektrodi, ločeni z več izmeničnimi plastmi kovine in keramike. Najdemo jih v visokofrekvenčnih pretvornikih moči in v filtrih v stikalnih napajalnikih in pretvornikih DC v DC. Večplastne keramične kondenzatorje uporabljajo tudi računalniki, podatkovni procesorji, telekomunikacije, industrijska krmilna in instrumentalna oprema.
Keramični kondenzatorji so razvrščeni kot tip I, tip II ali tip III. Keramični kondenzator tipa I ima na splošno dielektrik, izdelan iz mešanice kovinskih oksidov in titanatov. Imajo visoko izolacijsko upornost in manjše frekvenčne izgube ter ohranjajo stabilno zmogljivost tudi pri spreminjanju napetosti. Uporabljajo se v resonančnih vezjih, filtrih in časovnih elementih.
Kondenzatorji tipa II imajo dielektrike iz cirkonatov in titanatov, kot so barij, kalcij in stroncij. Imajo nekoliko večje izgube frekvence in manjšo izolacijsko upornost kot kondenzatorji tipa I, vendar lahko še vedno ohranjajo visoko zmogljivost. Ti so priljubljeni za uporabo pri povezovanju, blokiranju in filtriranju. Ena od pomanjkljivosti kondenzatorjev tipa II je, da lahko s starostjo izgubijo zmogljivost. Keramični kondenzatorji tipa III so kondenzatorji splošne uporabe, ki so primerni za aplikacije, ki ne zahtevajo visoke izolacijske upornosti in stabilnosti zmogljivosti.