Celuloza je lesna vlakna, ki se običajno uporabljajo za izdelavo papirja. Kemična celuloza je ustvarjena z metodo, ki uporablja kemikalije in toploto za pretvorbo lesa v celulozo. Ta postopek se lahko uporablja in se na splošno uporablja kot alternativa mehanskemu pridobivanju celuloze, ki vključuje pridobivanje lesnih vlaken s postopkom mletja.
Kemična kaša je pogostejša kot mehansko pridobljena celuloza. Kemično celuloziranje običajno povzroči proizvodnjo papirja z večjo trdnostjo listov kot papir, proizveden z mehanskim celuloznim procesom. To je tudi postopek, ki ga zaradi možnosti kemične predelave lahko štejemo za visoko učinkovitega.
Kemična predelava je del postopka, v katerem se kemikalije, uporabljene za obdelavo lesa, ponovno uporabijo za drug namen. V nekaterih primerih se ta uporabljena tekočina, ki jo pogosto imenujemo alkoholna pijača, uporablja za proizvodnjo drugih kemikalij. V drugih primerih se kemikalije uporabljajo za ustvarjanje energije.
Obstajata dva splošno priznana postopka za proizvodnjo kemične kaše. Ena je znana kot sulfatna kaša. Drugi je znan kot sulfitna kaša. Glavne razlike med temi so uporabljene kemikalije, kakovost proizvedenega papirja in ekonomičnost kemične predelave.
Sulfatno celulozo je proces, ki so ga razvili v Nemčiji leta 1879. Včasih ga imenujejo tudi kraft celuloza, ker kraft v nemščini pomeni moč, papir, proizveden s to kemično kašo, pa je močan. Uporablja se lahko za izdelavo papirnatih vrečk, pisalnega papirja ali plenic. V tem procesu se običajno vedno pridobijo kemikalije.
Sulfitna kaša je postopek, ki so ga razvili v Združenih državah leta 1867. Na splošno povzroči lahko kemično kašo, ki jo je lažje beliti in rafinirati. Papir, proizveden s to metodo, se lahko uporablja za časopis, pisalni papir ali celofan. S to metodo pa ni vedno kemične predelave.
Oba procesa se običajno izvajata na podoben način. Kemična obdelava celuloze se običajno začne z odstranjevanjem lubja dreves za ustvarjanje lesnih sekancev. Ti čipi se nato kuhajo v kemični mešanici ali alkoholu. Namen tega je raztopiti lesni lignin, naravno komponento, ki povezuje vlakna skupaj, in razgraditi druge elemente v lesu. Ko je ta del postopka končan, je pijača na splošno črna.
Ta črna tekočina se uporablja v procesu kemične predelave. Lahko se uporablja pri proizvodnji druge kemikalije, kot je talovo olje. Lahko se tudi sežge za ustvarjanje toplote ali električne energije.