Kemična dekontaminacija je sestavni del obvladovanja in čiščenja razlitja kemikalij. Uporablja se tudi za zdravljenje posameznikov, ki so izpostavljeni kemičnim sredstvom. Običajno sta metodi, ki se uporabljata v postopku kemične dekontaminacije, kemično redčenje in kemična inaktivacija. Poleg preprečevanja nadaljnje škode za pacienta kemična dekontaminacija očisti okolje, ki je izpostavljeno škodljivi kemikaliji, in ga naredi varnega.
Delavci, ki se ukvarjajo s kemično dekontaminacijo, nosijo specializirana oblačila, ki jih zaščitijo pred nevarnimi materiali, s katerimi ravnajo. Večina načrtov pripravljenosti na izredne razmere in smernic Uprave za varnost in zdravje pri delu (OSHA) zahtevajo uporabo osebne zaščitne opreme, kot so obleke in respiratorji, ki so odporni proti kemikalijam. Delavci morajo biti usposobljeni za varno uporabo respiratorjev. Ta oprema ščiti delavca pred kemičnimi brizgami in hlapi.
Pomembno je identificirati kemikalije, ki so vpletene v določen incident, tako da so odzivne ekipe ustrezno zaščitene. Odzivne ekipe običajno uporabljajo detektorje za identifikacijo kemičnega sredstva, na katerega bodo naleteli. To odzivni skupini omogoča, da ugotovi stopnjo kontaminacije in nosi ustrezno opremo.
Na splošno obstajajo tri stopnje kontaminacije, od katerih vsaka zahteva določen nabor opreme. Stopnja A je najresnejša vrsta dogodka kemične dekontaminacije, ki zahteva popolnoma zaprto ali popolno zaščiteno obleko s kemično odpornostjo. Ta obleka ima običajno priloženo lastno popolno dihalno napravo. Oprema stopnje B običajno vključuje masko za celoten obraz za dihanje in kemično odporno obleko. Najmanj resen dogodek kontaminacije je označen s stopnjo C, ki zahteva odporna oblačila in dihalno napravo za čiščenje zraka.
Dekontaminacija območja običajno vključuje kemično redčenje, pri katerem se velike količine vode s silo splaknejo na kontaminirane površine. Dodajanje mila vodi pomaga pri odstranjevanju nekaterih vrst kemikalij, ki so na oljni osnovi. Kemično redčenje se uporablja tudi za zdravljenje posameznikov, ki so izpostavljeni kemikalijam. To običajno vključuje tlačno prho za izpiranje kemikalije s kože ali izpiranje oči za zdravljenje izpostavljenosti oči.
Kemična inaktivacija je še ena metoda, ki se uporablja za dekontaminacijo območja. Vključuje uporabo belila in vode za nevtralizacijo določene kemikalije. To je običajno metoda, ki se uporablja tudi za dekontaminacijo območja, izpostavljenega biološkim dejavnikom.
Tako kemično redčenje kot inaktivacija zahtevata uporabo tlačnih cevi, razpršil in fizičnega čiščenja, da sta učinkovita. Odzivne ekipe običajno vzpostavijo prhe za dekontaminacijo in postaje za izpiranje za zdravljenje posameznikov, ki so izpostavljeni kemikaliji. Hitreje ko se izpostavljenost kemikalijam zdravi, manjša je verjetnost, da bodo poškodbe resne. Z oblačili, ki jih nosijo bolniki, udeleženi v kemični nesreči, je treba ravnati previdno in jih hraniti v ustreznih zadrževalnih posodah. Prav tako se je treba izogibati izpostavljenosti odtekajoči vodi iz območij dekontaminacije.