Kazensko obrekovanje je dejanje sporočanja nečesa negativnega ali škodljivega o drugi strani in namigovanja, da je to dejstvo, medtem ko je v resnici napačno. Ta komunikacija je lahko ustna ali pisna in velja za katero koli obliko medijev. Druga stranka je lahko en posameznik, skupina ljudi, podjetje ali organizacija.
Te vrste žalitev so lahko znane tudi kot blatenje, klevetanje ali klevetanje. Obrekovanje je kakršna koli kazniva kleveta, ki se sporoča ustno. Kleveta je izraz za vse pisne ali slikovne oblike tega kaznivega dejanja. Trgovinska kleveta se nanaša posebej na napačne izjave o poslovnih izdelkih, pogosto kmetijske narave. Te netočne izjave se lahko nanašajo na značaj posameznika ali skupine, poslovno ravnanje, etiko, finančni položaj in drugo.
Izrečene obtožbe morajo biti implicitne ali navedene kot dejstva in dokazano neresnične, da se štejejo za kaznivo obrekovanje. V nekaterih primerih je treba dokazati, da je namen stranke, ki poda izjavo, zlonamerna. Številne države imajo zakone proti storitvi tega kaznivega dejanja, ki obrekovanemu, znanemu tudi kot tožnik, dovoljujejo, da išče posledice proti oškodovancu ali strankam.
V Združenih državah te obtožbe obravnavajo lokalna sodišča, kazen pa se med regijami zelo razlikuje. ZDA so ena najtežjih držav za pregon kaznivih dejanj obrekovanja. To je posledica pravice prvega amandmaja države, ki ščiti svobodo govora. Sodišča so pogosto pozvana, da odločijo, kdaj so objavljene informacije resnične in zaščitene ter kdaj so nepotrebne, neresnične in uničujoče za drugega.
Izjave, ki veljajo za mnenje ali pošteno kritiko, se ne smejo preganjati kot obrekovanje. Podatki, ki jih javnost ne šteje za verjetne, se prav tako ne štejejo za klevetniške ali klevetniške. Na primer, časopis, ki trdi, da je politik v resnici tujec iz vesolja, ne bi bil kriv kaznivega obrekovanja, čeprav bi izjavo lahko šteli za negativno.
V nekaterih državah so zaščitena posameznikova čustva in tudi njegov ugled. Tožniki lahko nekoga tožijo zaradi škode njihovemu čustvenemu počutju zaradi lažnih izjav. Te trditve so lahko znane tudi kot napad na čast nekoga.
Obstajajo tudi zakoni za zaščito posameznikov ali skupin pred objavo dejanskih informacij, ki so enako škodljive za njihov ugled. Informacije, ki so na voljo javnosti, ki so resnične in negativne, so znane kot javno razkritje zasebnih dejstev. Te resnične izjave je treba šteti za škodljive za drugo stranko, na katero se nanašajo, in jih je treba obravnavati kot nepomembne za javnost.