Predlog zakona 1500, ki ga je zakonodajalec zvezne države Illinois sprejel februarja 1978, je ustvaril nov razred kaznivega dejanja, znan kot kaznivo dejanje razreda X. Glavni temeljni cilji zakonodaje so bili poostriti kazni za nasilne zločince in odpraviti očitne nedoslednosti pri izreku kazni za primerljiva kazniva dejanja. Po zakonu je kaznivo dejanje razreda X nasilno kaznivo dejanje, kot so posilstvo, oborožen rop, izdaja ter proizvodnja ali prodaja narkotikov.
V skladu s statutom bodo sodniki storilce kaznivih dejanj razreda X obsodili na določeno število let zapora glede na naravo kaznivega dejanja. Zločinci bodo služili polni mandat, brez možnosti za pogojni izpust, razen izračunanega dopusta zaradi dobrega vedenja.
Predlog zakona o razredu X je tudi bistveno spremenil zaporne kazni za ponavljajoče se. Kazni za zločince, ki so bili dvakrat obsojeni za isto kaznivo dejanje razreda X, se podvojijo. Zakon tudi podvoji kazni za posebej huda ali gnusna kazniva dejanja z naklepno krutostjo. Običajni zločinci s tremi ali več obsodbami za kazniva dejanja razreda X prejmejo obvezne dosmrtne zaporno kazen brez možnosti pogojnega izpusta. Kazni za kazniva dejanja razreda X so od šest do 30 let.
Pomisleki glede enakega varstva zahtevajo, da sodišča obtožence, ki so zagrešili podobna kazniva dejanja v podobnih okoliščinah, obravnavajo skoraj enako. Zakon razreda X je določal olajševalne in obteževalne dejavnike, ki jih morajo sodniki upoštevati pri določanju ustrezne kazni. Poleg tega je treba te dejavnike navesti pisno, da se upraviči strogost ali prizanesljivost kazni. Takšne pisne utemeljitve dokumentirajo ustrezen postopek v skladu s 14. amandmajem, v katerem so jasno navedeni razlogi za kazen, tako da lahko oseba povprečne inteligence razume in se strinja.
Obvezna dosmrtna zaporna kazen iz zakona razreda X lahko naleti na ostro ustavno analizo. Zvezna sodišča so nekatere obvezne kazni razglasila za neustavne. Če obstajajo olajševalne okoliščine kaznivega dejanja, morajo biti na voljo alternativne kazni za storilce, ki storijo tretjič. Poleg tega člen I, oddelek 11 ustave Illinoisa zahteva, da morajo kazni uravnotežiti rehabilitacijske in popravne cilje zapora. Obvezna dosmrtna zaporna kazen, čeprav lahko ustreza kaznivemu dejanju, morda ne upošteva storilčeve sposobnosti za rehabilitacijo, čeprav bi lahko upravičeno trdili, da izvršitev treh nasilnih kaznivih dejanj kaže slabo prognozo za rehabilitacijo.
Druga možna ustavna točka izziva so lahko prepovedi okrutnih in nenavadnih kazni v osmem in 14. amandmaju ustave Združenih držav. Vrhovno sodišče je menilo, da je kazen kruta in nenavadna, če je skrajno nesorazmerna s kaznivim dejanjem in zunaj meja tega, kar civilizirana družba šteje za sprejemljivo. Prepovedana je tudi kazen, ki namerno in kaznovalno povzroča trpljenje. Večina pravnih strokovnjakov se strinja, da je kazen razreda X v skladu s temi zahtevami.