Kaznena klavzula je klavzula v pogodbi, ki nalaga finančni odvzem v primeru, da ena stranka krši pogodbo. Kaznene klavzule so posebej zasnovane za kaznovanje, ki presega osnovno nadomestilo za izgube, ki bi lahko nastale kot posledica kršitve pogodbe. Ljudje lahko sredstva, določena v klavzuli o kazni, imenujejo »kaznena odškodnina«, kar jih razlikuje od drugih vrst odškodnin, ki jih je mogoče zapisati tudi v pravne pogodbe.
Če je opozorilo v pogodbi očitno vzrok za kazen, morda ni izvršljivo na sodišču. Sodišče nekomu ne bo naložilo plačila kazni, ki ni povezana s posebnostmi pogodbe ali se šteje za pretirano. »Preveliko« je mogoče opredeliti s standardno prakso pri podobnih pogodbah in s posebnostmi situacije. Odvetnik, ki ima izkušnje s pogodbenim pravom, lahko pregleda pogodbene pogoje, da ugotovi, ali so razumni ali ne, in svetuje glede ponovnega pisanja ali preoblikovanja, da bodo pogoji pošteni. Odvetnik lahko svetuje tudi glede vnosa kazenske klavzule, če pogodbenici menita, da je to potrebno.
To je v nasprotju z odškodnino, kot je likvidirana odškodnina, ki je mišljena kot odškodnina v primeru kršitve pogodbe. Na primer, nekdo, ki piše pogodbo o prodaji hiše, lahko vpiše odškodnino, pri čemer kupec v primeru kršitve pogodbe zapusti nekaj sredstev, medtem ko je prodajalec lahko prisiljen plačati najemnino ali podobno škodo v primeru da odstopijo od pogodbe. Namen tega je ustvariti mehanizem za izterjavo odškodnine po kršitvi pogodbe.
Ko pišete in gledate pogodbo o pogodbi, je pomembno, da v celoti razumete pogoje in dvomite o vsem, kar se zdi čudno ali neznano. Medtem ko klavzula o kazni morda ni izvršljiva na sodišču, ljudje morda niso pripravljeni ali pripravljeni na to, da jo predložijo sodišču, zato bi morali razmisliti, ali so pripravljeni plačati navedeno kazen, če se odločijo za odpoved pogodbe.
Ideja vstavljanja odškodnine in drugih vrst klavzul v pogodbe je zagotoviti, da obstaja jasna posledica za prekinitev pogodbe, tako da ljudje razumejo resnost dogovora, ki ga sklepajo. Te določbe so oblikovane tudi zato, da zagotovijo, da bodo ljudje bolj verjetno izpolnili pogodbo. Kazenska klavzula naredi to še korak naprej in ustvari morebitno kazen kot posledico kršitve.