Indikator smeri, nameščen v večini sodobnih pilotskih kabin letal, je instrument za letenje, ki je zasnovan za obveščanje pilota o tem, v katero smer je letalo usmerjeno. Kazalnik smeri je napredek v primerjavi z osnovnim magnetnim kompasom in zagotavlja večjo natančnost, izboljšano zanesljivost in obraz, ki ga je enostavno brati. Obstaja veliko vrst kazalnikov naslovov z različnimi stopnjami natančnosti in stroškov; segajo od osnovnih indikatorjev, ki jih poganja vakuum, do zelo naprednih indikatorjev, ki podpirajo GPS. Preprost indikator smeri zahteva prilagoditve vsakih 10 do 20 minut ali približno, medtem ko bolj izpopolnjena oprema, kot so kazalci smeri na reaktivnih letalih, uporablja natančno lasersko tehnologijo.
Na splošno so kazalniki smeri okrogle številčnice, ki predstavljajo sever, jug, vzhod in zahod z uporabo 360° kompasa. Sever bi na primer bral kot 360°, vzhod pa 90°. Letalo mora imeti nameščen in delovati indikator smeri pred letom v instrumentalnih pogojih, čeprav so pogosto neobvezni med letom v jasnem vremenu. Bolj izpopolnjena letala imajo kazalnike smeri, ki vključujejo dodatne informacije, kot so navigacijski znaki, opozorila o terenu in opozorila o zračnem prometu. Letala s tehnologijo globalnega sistema pozicioniranja (GPS) imajo pogosto možnost prekrivanja predlagane poti leta na prikazovalniku indikatorja.
Osnovni kazalnik smeri ne more sam določiti smeri in od pilota zahteva, da ob zagonu letala vnese začetno smer letala. Indikatorji smeri uporabljajo žiroskop, disk, ki se vrti z zelo visokimi hitrostmi, ki ga poganja vakuumski sistem letala. Na žalost je tako kot kateri koli gibljivi del tudi indikator smeri podvržen napakam zaradi trenja. Ko se žiroskop vrti, se drgne ob druge dele znotraj instrumenta, zaradi česar odčitki sčasoma izgubijo natančnost in zahtevajo popravne ukrepe s strani pilota. Bolj izpopolnjeni kazalniki smeri so to napako odpravili z namestitvijo notranje opreme za iskanje smeri.
Prednosti kazalnika smeri v primerjavi s tradicionalnim magnetnim kompasom vključujejo povečano zavest o situaciji za pilota, večjo natančnost za navigacijo na dolge razdalje in splošno enostavno uporabo. Magnetni kompasi so pogosto težko berljivi in so učinkoviti le med ravnim in ravnim letom, medtem ko so kazalci smeri sposobni v vsakem trenutku posredovati natančne informacije. Pomembno je omeniti, da pri večini letal kazalnik smeri poganja vakuumski sistem letala; če sistem odpove, odpove tudi instrument. Negativni vidiki vključujejo povečane stroške vzdrževanja, napake instrumentov in potrebo po dodatnem usposabljanju pilotov.