Kavboj je nekdo, ki dela na ranču, kjer se ukvarja z govedo in konji. Kavboji so najtesneje povezani z ameriškim zahodom, zahvaljujoč umetnosti in literaturi, ki sta predstavljala to ikonično figuro. Natančno število zaposlenih sodobnih kavbojev ni jasno, vsekakor pa je veliko manj kot v času razcveta ameriškega zahoda. Aktivno delajo na rančih in tekmujejo v rodeih, da bi dokazali svoje edinstvene sposobnosti.
Beseda je v angleščini v uporabi vsaj od 1700-ih. V Angliji so ga uporabljali za mladega fanta, ki je bil odgovoren za skrb za živino. V mnogih kulturah so mlajši člani družbe odgovorni za skrb za krave in druge živali, saj je to razmeroma preprosta naloga, ko živine ni treba premikati.
Sodobni občutek za kavboja se je pojavil, ko so govedorejci začeli videti možnosti za prodajo svojih živali v drugih delih države, kjer bi lahko zahtevali višje cene. Upravljavci so gnali živino po ogromnih pašnikih Zahoda, da bi pomagali tudi pri kroženju pašnikov. Ker pasa goveda na dolge razdalje zahteva več spretnosti, je bil poklic rezerviran za starejše in bolj izkušene moške.
Kavboji so svoje veščine pridobili pri španskih vaquerosih, ki so bili vešči ravnanja z živino. Angleško govoreči so naslov vaquero pokvarili v »buckaroo«, izraz, ki se še vedno uporablja v nekaterih regijah Združenih držav. Njihove veščine so vključevale pastirjenje, rezanje, vrvi, kuhanje in veterinarsko oskrbo, saj so bili pogosto izolirani od pomoči zunanjih ljudi. Nekdo, ki posebej dela s konji, je znan kot prepirnik.
Skupaj s kavbojjem gre tudi kravji konj ali konj. Kravji konj mora biti po potrebi močan, okreten in hiter. Večje, močnejše konje uporabljajo za vrv, tako da se konj lahko drži ob veliki kravi ali biku. Ena najpogostejših pasem, ki se uporabljajo v ta namen, je ameriški četrti konj, priljubljena pasma po vsem zahodu za uporabo na rančih in tekmovanjih.
Druge stvari so tesno povezane s kavbojjem, vključno s širokim klobukom, ki ščiti oči in obraz pred soncem, in škornji. Njihova oblačila običajno vključujejo težke hlače, hlače in srajce, ki jih ščitijo pred elementi. Kavboji in njihovi konji imajo tudi dodatke, kot so sedla, ostroge, medicinski kompleti, puške in druga obrtna orodja. Delo je pogosto precej težko in so ga mnogi Američani močno romantizirali.