Kava s certifikatom pravične trgovine je bila ustvarjena za spodbujanje gospodarskih spodbud in zdravih delovnih pogojev za pridelovalce kave in se pogosto kupuje neposredno pri pridelovalcih kave ali neodvisnih prodajalcih kave. Stranke običajno plačujejo višje cene v nasprotju s standardnimi cenami kave. Kmetje, ki proizvajajo kavo pravične trgovine, morajo pripadati zadrugi, ki se uveljavlja kot lokalni pridelovalci. Zadruge določijo, kako se bodo porabila sredstva iz dražje prodaje kave, potem ko pridelovalec prejme vnaprej določeno najnižjo ceno od prodaje.
Sprva so certificirani programi pravične trgovine nastali v 1940. letih prejšnjega stoletja; vendar je bil sprejet šele leta 1988 na Nizozemskem, ko so cene kave še naprej padale po vsem svetu. Zaloge kave so bile večje od povpraševanja, kar je preplavilo trg. Ker se je revščina med pridelovalci kave povečala, je bil vzpostavljen program certificirane kave pravične trgovine, da bi nadomestili njihove izgube. Fundacija pravične trgovine je postavila standarde pravične trgovine in še naprej pregleduje in certificira pridelovalce, ki izpolnjujejo pogoje za zagotavljanje zdravih delovnih pogojev med pridelovalci kave. Kavo s certifikatom pravične trgovine odlikuje certifikacijska oznaka.
Standardi za kavo s certifikatom pravične trgovine zahtevajo, da kmetje kave prejmejo najmanj za vsak funt surovih kavnih zrn. Povprečje svetovnega trga je skoraj polovica tega zneska. Spodbude za pridelovalce kave vključujejo tudi premijo za ekološke izdelke.
Da bi bili kmetje certificirani pridelovalci kave s certifikatom pravične trgovine, morajo izpolnjevati minimalne standarde, kot so zagotavljanje varnih delovnih pogojev in poštene plače. Poleg tega morajo lokalni pridelovalci biti dejavni pri razvoju skupnosti, tako da sodelujejo s skupnostjo pri razvoju zdravstvenih storitev in štipendijskih programov. Posledično je pridelovalcem kave s certifikatom pravične trgovine dovoljeno, da tekmujejo na svetovnem trgu in prispevajo k temu, kako se bodo porabili prihodki pravične trgovine.
Od svojega začetka je kava s certifikatom pravične trgovine postala vse bolj priljubljena in je na voljo v večini trgovin z živili, neodvisnih kavarn in restavracij. Številni trgovci na drobno ponujajo tudi dodatne spodbude za stranke pri nakupu, kot so donacije dobrodelnim organizacijam, ki pomagajo lokalnim kmetom. Zagovorniki pravičnih plač in zdravih delovnih pogojev so jo promovirali v širši javnosti in pogosto navajali potrebo po zmanjšanju revščine v revnih državah po vsem svetu s prodajo kave s certifikatom pravične trgovine. Posledično so se razvili izdelki pravične trgovine, kot so oblačila pravične trgovine, umetnost pravične trgovine in čaj pravične trgovine.