Na splošno je katareza napaka v jeziku. V večini primerov gre za uporabo besede v napačnem kontekstu ali odstopanje pomena besede od njene norme. Mešane metafore so eden vidnih primerov katareze. Posamezniki se lahko nenamerno zapletejo v napačno uporabo besede ali pa jo namerno zlorabijo, da bi ustvarili slogovni ali retorični učinek. Uporaba catchresis običajno loči besedo od njenega dobesednega pomena, zato je figura govora.
Katereza lahko spremeni pomen besede. Ko je sprememba posledica nenamerne zamenjave pomena ene besede s pomenom druge besede, je prišlo do malapropizma. To se običajno zgodi, ko dve besedi zvenita podobno, na primer uporaba besede »električni« v stavku namesto besede »volilni«. Namerno spremembo lahko uporabimo kot literarno orodje, sredstvo za poudarjanje ali kot izraz ekstremnih čustev. Če se posameznik na primer sklicuje na drsečega politika, se izraz “slither” razume bolj kot komentar o reptilski osebnosti politika kot dobesedno sklicevanje na drsenje po površini.
Eden najvidnejših primerov katareze je mešana metafora in ta govorna figura se pojavi, ko posameznik skuša narediti pretirano in nelogično primerjavo med dvema predmetoma. Z drugimi besedami, primerjata se dva predmeta, ki nimata očitnih podobnosti. Mešane metafore se v literarnih delih pogosto namerno uporabljajo kot ustvarjalni in edinstveni načini izražanja določenih idej. V znameniti drami Williama Shakespeara Hamlet eden izmed najbolj znanih Hamletovih govorov vključuje katakrezo te sorte: »… z orožjem vzeti proti morju težav …«. Za to primerjavo je pisatelj vzpostavil povezavo med dvema na videz nepovezanima temama: vojno in oceanom.
Namerna katahreza je še posebej izrazita v postrukturalističnih delih. Ta literarna filozofija uspeva na dvoumnosti in razbijanju tradicionalnih literarnih tehnik, struktur in pomenov. Kot taki so postrukturalistični avtorji sprejeli igro besed in zmedo, ki je neločljivo povezana s katahrezo. Zato je s takšnimi deli veliko katakreze. Zvoki se lahko vidijo in ne slišijo, tema je lahko svetla ali pa posameznik doživi dolgočasno ostrino.
Občasno lahko katareza ustvari besedo ali referenco, ki prej ni obstajala, in v teh primerih zapolni praznino v pomenu. Nekatere besede so na primer slovnično napačne, vendar so tako razširjene v uporabi, da postanejo neuradni del jezika. Angleška beseda “ain’t” je tak primer in se imenuje solecizem. Lahko se pojavijo tudi besede za opis prej neimenovanega dejanja, ki je postalo običajno v popularni kulturi. V svetu računalništva je na primer beseda »tweet« postala prepoznana kot sklicevanje na sporočila, ustvarjena na družbenem omrežju, imenovanem Twitter.