Kartica SIM (naročniški identifikacijski modul) je inovativen način za zagotavljanje storitev za mobilne in brezžične telefone. Namesto da bi telefon shranil vse informacije, kartica SIM shranjuje stvari, kot sta telefonska številka in identifikacija, in jo je mogoče po potrebi preklapljati med združljivimi telefoni. Mnogi ljudje, ki imajo telefone s to funkcijo, imajo redne mesečne pogodbe o mobilnih telefonih, vendar raste tudi trg za plačljivo kartico SIM.
Tako kot vsak predplačniški načrt tudi kartica SIM s plačilom ob uporabi omogoča ljudem, da kupijo minute pred uporabo in po potrebi preprosto dodajo minute. Mnogi raje ne uporabljajo pogodb zaradi pristojbin za prekomerno uporabo in ker se bodo morda morali držati istega telefonskega načrta vsaj eno leto. Zlasti v Evropi so predplačniške storitve bolj priljubljene kot pogodbene storitve. Zagotovo obstaja trg za predplačniške načrte tudi v drugih delih sveta.
Tipični predplačniški načrt morda ne uporablja kartice SIM, vendar so telefoni, ki jih uporabljajo, lahko priročni iz različnih razlogov. Prvič, veliko ljudi s predplačniškimi načrti plača stroške gostovanja, če zapustijo svoje geografsko območje, zlasti ko potujejo v druge države. Namesto da bi plačali previsoke pristojbine z uporabo iste lokalne telefonske številke, lahko popotniki kupijo kartico SIM za državo, v katero bodo potovali. To močno zmanjša stroške. Če minut zmanjka, številne države prodajajo dodatne minute, ki jih je mogoče enostavno dodati z vnosom posebne kode v telefon, številni načrti pa ponujajo tudi nakup minut prek spleta.
Poleg tega, ker ljudje zamenjajo kartice, da bi pridobili dostop do storitve, klici v tuji državi ne zaračunavajo nobenih drugih načrtov mobilnih telefonov, predplačniških ali pogodbenih. Plačajna kartica SIM, ki je enkrat nameščena v telefonu, je edina zaračunana kartica. Nekatere takšne kartice so specifične za državo, druge pa mednarodne, kar ljudem omogoča uporabo kartice SIM iz in v številnih državah. Cena na minuto se zelo razlikuje, klici iz tuje države domov pa so običajno veliko dražji od lokalnih klicev. Te kartice je običajno najbolje kupiti v domači državi, ker bodo imeli ljudje pred potovanjem telefonsko številko, v nekaterih državah pa lahko pridobitev mobilnega telefona zahteva prebivališče ali davke, ki se jim bodo potniki želeli izogniti.
Plačilo SIM kartice ni potrebno uporabljati samo za potovanje. Mnogi jih raje uporabljajo za lokalno uporabo. Prednosti pri enostavnem dodajanju minut po potrebi, pri izogibanju pogodbam in pri preklopu z enega telefona na drugega, ne da bi pri tem izgubili številko mobilnega telefona ali pomembne informacije za klic, so navedeni kot glavni razlogi za uporabo predplačniškega paketa s kartico SIM. Za tiste, ki pogosto uporabljajo mobilne telefone, so načrti plačevanja običajno dražji in številnim je bolje s pavšalnimi ali pogodbenimi načrti. V okoliščinah, ko se telefon uporablja predvsem za kratke klice ali ko potujete, je lahko predplačniška kartica SIM izvedljiva možnost. Kdor pa razmišlja o tem, bi moral poskrbeti za telefon, ki deluje s karticami SIM, ali pa se pripraviti na nakup.