Krmilna kartica je vrsta komponente računalniške strojne opreme, ki je nameščena na matični plošči računalnika. Omogoča, da se matična plošča poveže z drugimi komponentami in jih nadzoruje, kot so diskovni pogoni, trdi diski, tiskalniki in vhodne naprave. Starejši računalniki so pogosto zahtevali ločeno krmilno kartico za namestitev s katero koli novo strojno komponento ali periferno opremo. Danes ima večina računalnikov vse potrebne krmilnike nameščene na matični plošči kot del nabora čipov, vendar lahko nekatere dodatne komponente še vedno zahtevajo namestitev ločene krmilne kartice.
Vsaka komponenta strojne opreme računalnika zahteva krmilnik. Vsak računalnik bo imel nameščene vse krmilnike, potrebne za delovanje vseh njegovih komponent. Številni računalniki bodo vključevali številne standardne krmilnike, ki bodo upravljali s številnimi standardnimi napravami, saj se proizvajalci držijo standardov vmesnikov za te naprave. To pomeni, da nova naprava, nameščena v računalniku, le redko zahteva dodajanje krmilne kartice. Krmilne kartice so zasnovane za priključitev na matično ploščo računalnika, običajno v vrsto vmesnika, ki se imenuje reža za medsebojno povezovanje perifernih komponent (PCI).
Nekatere naprave, kot so nekateri trdi diski, pa lahko zahtevajo krmilno kartico. Danes je na trgu na voljo več različnih vrst trdih diskov. Če je v računalnik dodan trdi disk, ki je drugačne vrste kot originalni pogon, bo potrebna krmilna kartica za nov pogon.
Ena vrsta krmilne kartice, ki je zastarela zaradi napredka računalniške tehnologije, je omrežna krmilna kartica. Pri starejših računalnikih je bila za nadzor naprave potrebna ločena kartica, ki je računalniku omogočala povezovanje in delovanje v lokalnem omrežju. Novejši računalniki imajo ta krmilnik nameščen kot del nabora čipov.
Hobisti in drugi, ki želijo nadgraditi starejše računalnike, bodo pogosto potrebovali krmilno kartico, ko dodajajo novo napravo ali nadgrajujejo naprave, kot so optični pogoni ali trdi diski. Omrežni krmilniki, krmilniki za univerzalno serijsko vodilo (USB) in krmilniki trdega diska so nekateri najpogostejši krmilniki, ki so potrebni v teh situacijah. Mnogi proizvajalci jih še vedno proizvajajo za uporabo v starejših računalnikih, čeprav te komponente postopoma zastarajo.