Karotidna angioplastika je minimalno invazivna operacija, ki se izvaja za izboljšanje pretoka krvi v zoženih karotidnih arterijah. Karotidna angioplastika, ki se uporablja za odpravo učinkov arterijske zožitve, ki jo povzroča plak, na splošno vključuje namestitev stenta, da se zagotovi ustrezen pretok krvi. Karotidna angioplastika prinaša tveganje za zaplete, vključno s srčnim infarktom in ponavljajočo se blokado, znano kot restenoza.
Karotidna angioplastika se običajno izvaja v bolnišnici čez noč, običajno z enim rezom v dimljah. Lokalni anestetik se aplicira na mesto reza, kjer se v prizadeto arterijo uvede balonski kateter. Fluoroskopija, oblika slikovno vodene tehnologije, in kontrastni material se uporabljajo za zagotovitev pravilne namestitve katetra znotraj ciljnega območja blokade v vratu.
Ko je kateter nameščen, se balon napihne, da odstranimo blokado in razširimo prehod. Pritisk napihnjenega balona deluje tako, da pritisne nakopičene obloge na stene arterije in jih umakne. Preden se balon izprazni in izvleče, se na mesto, kjer je nastala blokada, namesti mrežasti stent. Postavitev stenta služi za krepitev oslabljenih arterijskih sten in ohranjanje odprtega prehoda. Glede na vrsto ima stent lahko filter, ki je zasnovan za zajemanje premaknjenih plakov in preprečevanje zapletov.
Za oceno arterijskega krvnega pretoka in stanja arterije se lahko izvede testiranje po karotidne angioplastike, vključno z ultrazvokom karotide. Poleg možne alergijske reakcije na kontrastno snov lahko dodatna tveganja, povezana s karotidno angioplastiko, vključujejo okužbo, prekomerno krvavitev na mestu reza in možgansko kap. Posameznike običajno spremljajo čez noč in jim pred odpustom dobijo navodila za oskrbo na domu glede uporabe zdravil in možnih omejitev dejavnosti.
Karotidne arterije, ki se nahajajo na obeh straneh vratu, dovajajo oksigenirano kri v možgane. Arterijska konstrikcija lahko znatno poslabša količino in kakovost pretoka krvi, zaradi česar posameznika ogroža možganska kap. Različen zvok, ki nastane zaradi motenega krvnega obtoka, znan kot bruhanje, je pogosto edini znak zožitve karotidne arterije. V odsotnosti bruhanja se med ultrazvokom karotide običajno odkrije blokada v karotidni arteriji. Po odkritju se lahko izvede vrsta dodatnih preiskav, vključno s karotidno angiografijo, da se določi obseg arterijske zožitve.
Ateroskleroza je povezana z večino primerov arterijske bolezni, zaradi katere je potrebna karotidna angioplastika. Vzorčni znaki in simptomi zožitve karotidne arterije se dolgoročno razvijajo postopoma in se običajno pojavijo s prekinitvijo krvnega pretoka. Znaki, vključno z enostransko šibkostjo ali oslabelostjo, ki prizadene eno stran telesa, in oslabljenim zaznavanjem, govorom ali vidom, lahko kažejo na prehodni ishemični napad (TIA), ki zahteva takojšnjo zdravniško pomoč. V idealnem primeru je diagnoza bolezni karotidne arterije potrjena in operacija izvedena, preden se pojavijo simptomi ali se zgodi TIA.
Karotidne angioplastike ne smemo obravnavati kot zdravljenje ali ozdravitev bolezni karotidne arterije. Postopek se izvaja za lajšanje posledic bolezni in zmanjšanje tveganja za možgansko kap. Izvajanje sprememb prehrane in zdravega življenjskega sloga, kot je redna vadba, je bistvenega pomena za upočasnitev napredovanja zoženja arterij, ki ga povzročajo plaki. Nekateri posamezniki lahko po priporočilu zdravnika jemljejo tudi zdravila, kot je zdravilo za zniževanje holesterola.