Karnozna kislina je fitokemikalija, včasih imenovana benzendiol abietan diterpen, naravna spojina, ki se bori proti boleznim, ki jo najdemo v nekaterih rastlinah. Vsebujeta ga navadna zelišča rožmarin in žajbelj. Strokovnjaki menijo, da je snov antioksidant in verjamejo, da zavira delovanje prostih radikalov, ki povzročajo bolezni, zlasti v možganih. Lahko ima tudi druge koristi za zdravje, kot je izboljšanje delovanja živcev, pomoč pri uravnavanju telesne teže in povečanje pretoka krvi.
Znanstveniki prepoznajo karnozično kislino kot koristno fitokemikalino. V bistvu so fitokemikalije naravne snovi, ki jih proizvajajo rastline. Čeprav jih človeško telo ne potrebuje za preživetje, so študije pokazale, da imajo določene sposobnosti za boj proti boleznim. Rožmarin, dišeče zelišče, ki se uporablja pri kuhanju, ima velike količine karnozinske kisline. Žajbelj, drugo običajno zelišče, prav tako vsebuje spojino, čeprav v manjši meri kot rožmarin.
Najpomembnejša korist karnozične kisline, ki je priznana kot antioksidant, je njena sposobnost zaščite pred prostimi radikali v možganih. Delovanje prostih radikalov v telesu povzroča številne bolezni, kot so rak, sladkorna bolezen in bolezni srca. Na kratko, prosti radikal je atom, ki ima liho število elektronov, pri čemer eden od njih ostane neparen. Posledično atom ugrabi elektron drugemu atomu, da se ujema z njegovim čudnim elektronom, tako da se drugi atom spremeni v prosti radikal. Ta proces se nadaljuje in povzroči destruktivno verižno reakcijo na molekularni ravni, ki na koncu povzroči poškodbe celic.
Karnozna kislina zaradi svojih antioksidativnih lastnosti zavira proste radikale, preden lahko povzročijo škodo. Poleg tega so študije pokazale, da kislina cilja na proste radikale, ki vplivajo na možgane, in tako ščitijo tamkajšnje celice, ki bi sicer lahko bile prizadete. Poleg tega strokovnjaki verjamejo, da spojina prav tako pomaga povečati pretok krvi v možgane in zato krepi delovanje možganov.
Poleg antioksidativnih koristi karnozinske kisline mnogi verjamejo, da pomaga tudi pri uravnavanju telesne teže. Študije so pokazale, da kislina zavira prebavo maščob v želodcu. To pa povzroči, da se človek dlje časa počuti bolj sit. Zaradi tega dejstva ljudje menijo, da je kislina učinkovit zaviralec apetita, ki jim pomaga pri izgubi teže.
Obstaja nekaj znakov, da karnozična kislina pomaga tudi pri spodbujanju rasti in delovanja živcev. Zato nekateri verjamejo, da je koristen pri zdravljenju motenj, ki prizadenejo centralni živčni sistem. Poleg tega nekatere študije kažejo, da karnozična kislina pomaga tudi pri preprečevanju zadebelitve sten arterij. To pa poveča pretok krvi in pomaga preprečevati bolezni, ki jih povzročajo zožene arterije.
Medtem ko sta rožmarin in žajbelj naravna vira te posebne kisline, bi človek verjetno moral redno zaužiti velike količine teh zelišč, da bi užival vse koristi za zdravje. Zaradi tega se mnogi odločijo za zeliščne dodatke, ki vsebujejo kislino v prahu. Ti dodatki so običajno na voljo v specializiranih trgovinah ali pri spletnih prodajalcih.