Kaj je karibski flamingo?

Karibski flamingo ali Phoenicopterus ruber je ena največjih in najbolj živo obarvanih vrst flamingov. Živijo v bližini slanih jezer in lagun po vsej karibski regiji ter se prehranjujejo z raki in algami. Flamingi se zbirajo v velikih skupinah med hranjenjem, letenjem in med sezono parjenja. Samice odložijo eno jajce naenkrat in oba starša sodelujeta pri skrbi za svoje mladiče. Z zelo malo plenilcev v svojem oddaljenem habitatu, flamingi običajno živijo od 20 do 30 let.

Povprečna teža karibskega flaminga se giblje med 4.2 in 6.6 lbs. (1.9 do 3 kg). V višino merijo med 31 in 57 palcev (80 do 145 cm), z dolgimi nogami za brcanje in dolgimi vratovi za seganje v vodo za hranjenje. Njihovo živo oranžno, rožnato in rdeče perje izvira iz njihove posebne prehrane, ki je bogata s karotenoidi. Brez tega bi bilo njihovo perje belo.

Naravno območje razširjenosti karibskega flaminga vključuje mehiški Jukatan, Zahodne Indije, Bahame, Galapaške otoke in severno regijo Južne Amerike. Občasno jih najdemo tudi ob jugovzhodni obali Združenih držav. Zadržujejo se v bližini plitvih voda, pogosto na izoliranih območjih, kar jim daje manj konkurence z drugimi vrstami za hrano in zaščito pred plenilci.

Flamingi spustijo glave in zataknejo svoje račune v vodo na glavo, da jih naberejo. Majhne, ​​ščetkaste strukture znotraj njihovih kljunov, imenovane lamele, presejajo blato in vodo, za seboj pa pustijo alge, mehkužce in kozice, da jih lahko pojedo. Ko so viri hrane na enem območju izčrpani, flamingi kot skupina odidejo, da poiščejo drugo krmišče. Tečejo nekaj korakov po tleh proti vetru, preden vzletijo v zrak.

V času parjenja se odvijajo dovršeni in usklajeni prikazi. Velike skupine se združijo in skupaj korakajo, mahajo z glavami in s krili pozdravljajo. Svoje račune uporabljajo za gradnjo kupov blata, ki postanejo gnezda za njihova jajca.

Oba starša pomagata skrbeti za svojega piščanca, ko se jajčece izleže po inkubacijskem obdobju od 27 do 31 dni. Piščanci se skotijo ​​s sivim perjem, ki začne spreminjati barvo, ko so stari približno 2 leti. Oba starša proizvajata mleko, ki služi kot glavni vir hrane za piščance. Piščanci ostanejo v gnezdu do 12 dni.

Karibski flamingo lahko v ujetništvu živi do 50 ali 60 let, vendar je povprečna življenjska doba v divjini okoli 30. Odrasli flamingi so redko plen, čeprav jih ljudje včasih lovijo zaradi perja. Z bogato oskrbo s hrano in razširjenim habitatom je število njihove populacije ostalo enako.