Karbonacija je pojav, pri katerem ogljikov dioksid suspendiramo v vodi, pri čemer nastanejo majhni mehurčki. Lahko se pojavi tako naravno kot umetno, kot posledica vnosa ogljikovega dioksida v tekočino. Zaradi tega pojava so brezalkoholne pijače peneče in gazirane, čeprav občutka gaziranega v resnici ne povzročajo sami mehurčki, temveč kemikalije, ki mehurčke naredijo.
Obstaja več razlogov, zakaj ljudje uporabljajo karbonizacijo pri pripravi pijač. Ena stvar v zvezi s karbonizacijo je, da odganja kisik, zaradi česar je lahko polica za pijačo stabilna, dokler je zaprta, in ohranja mikrobe, ki potrebujejo kisik za preživetje. Mnogi ljudje so tudi opazili, da karbonizacija prispeva k okusu, kot se vidi, ko nekdo popije »plosko« sodo, ki je bila odprta in izpuščena, kar omogoča, da ogljikov dioksid uide. Soda je ponavadi dolgočasna in manj dinamična brez karbonizacije.
V preteklosti se je karbonizacija pojavljala naravno v številnih fermentiranih pijačah, kot je pivo, saj je ogljikov dioksid odpadni produkt, ki ga proizvajajo kvasovke, ki so sestavni del procesa fermentacije. Karbonizacija je tudi proces za luknjami, ki se mimogrede pojavijo v siru in kruhu. Količino karbonacije, ki se pojavi, je mogoče do neke mere nadzorovati, včasih pa jo sodobne pivovarne dodajo še več. Karbonizacija pojasnjuje, zakaj je treba pivo držati pod pritiskom, da plin ne uhaja.
Učinki uživanja gaziranih pijač na telo so lahko različni. Velik del ogljikovega dioksida dejansko pobegne, preden vstopi v prebavni trakt, v obliki izbruha. CO2, ki uspe priti do črevesja, se hitro absorbira in posledično lahko spodbuja hitro absorpcijo tudi drugih stvari v prebavnem traktu. To je eden od razlogov, da se zdi, da gazirane pijače tako hitro »gredejo v glavo«, saj CO2 dejansko spodbuja absorpcijo alkohola. Ogljikov dioksid, ki ga absorbira telo, se sčasoma izrazi v pljučih.
Nekateri ljudje trdijo, da ima uživanje gaziranih pijač škodljive učinke na zdravje. Glede na to, da ljudje že zelo dolgo pijemo gazirane tekočine, je treba te trditve jemati z rezervo. Pravzaprav je uživanje gaziranih pijač včasih priporočljivo za ljudi, ki se počutijo slabo, kar ponazarja, da ima lahko nekaj koristi, pitje gazirane vode med potovanjem pa lahko zaščiti pred nekaterimi mikrobi, ki jih najdemo v vodi, saj v pravilno gazirani vodi ne morejo preživeti.