Karamela je narejena s kuhanjem sladkorja do visoke temperature približno 340°F (170°C). Ima veliko uporab v sladkarijah in omakah ter kot preliv za sladice, kot je creme brulee.
Ta sladek ima značilno temno rjavo barvo in bogat okus, ki namiguje na vanilijo. Domači kuharji mu bodo med kuhanjem verjetno dodali še malo vanilije, da bo ta okus okrepil. Za čokoladno karamelo lahko dodamo tudi kakav, za okus po maslenem rumu pa rum.
Kuhar naj v popolnoma čisti ponvi počasi segreva sladkor in mešanico mešamo s enako čisto žlico. To pomaga sladkorju, da se pretvori v karamelo, namesto da kristalizira. Kuhar mora mešanico mešati, dokler ne zavre, nato pa jo brez mešanja odstraniti z ognja.
Eden priljubljenih južnih ameriških receptov, ki uporablja to obliko sladkorja, je karamelna torta. Torta je rumena torta, včasih aromatizirana s karamelnim sirupom, vendar je glazura tisto, kar naredi to torto posebno. V glazuri se mleko in rjavi sladkor kuhata skupaj do stopnje mehke kroglice ali približno 234 °F (112 °C). Dodamo maslo in vanilijo ter zmes stepamo, dokler se glazura ne poveže. Ta izjemno sladka poslastica je priljubljena pri razprodajah pekov in družinskih srečanjih.
Karamelna omaka je priljubljena tudi kot preliv za sladoled. Načelo je enako kot glazura, vendar se zmes hrani v bolj tekoči obliki. Običajno je najboljši, če ga postrežemo toplega ob sladoledu. Nekateri kuharji radi z omako prelijejo tudi rumeno torto in jo postrežejo z vanilijevim sladoledom.
Kot slaščico je karamela morda že v 1650-ih letih, ko so Američani prvič začeli mešati lastne kotličke bonbonov. Karamele so postale tako priljubljene, da so se mnogi znani izdelovalci sladkarij, vključno s Hersheyjem, lotili izdelave te poslastice. Milton Hershey je spoznal čokolado, medtem ko je iskal nove premaze za svoje karamele.
Žvečljiva, sladka in bogata karamela je poslastica sama, v torti, nad sladoledom ali obložena s pink jabolkom. To je okus po starem.