Kapitan jahte je oseba, ki je odgovorna za delovanje velike jadrnice ali jahte. To osebo najame lastnik čolna ali družba za upravljanje, ki zastopa lastnika čolna. Kapitan jahte nadzoruje vse vidike upravljanja in vzdrževanja plovila, vključno z upravljanjem posadke in pilotiranjem ladje. Tako lahko lastnik uživa v času na jahti ali pa po potrebi prihaja in odhaja s čolna. Kapitan jahte lahko dela na zasebni jahti ali čarterskem plovilu, odvisno od izkušenj in razpoložljivih delovnih mest.
Bodoči kapitani jaht bi morali imeti resnično ljubezen do morja, saj preživijo veliko časa na krovu plovila. Mnogi se povzpnejo s palubnih položajev ali vzdrževalcev, da dosežejo čin kapitana jahte. To prijavitelju omogoča, da nabere ure izkušenj, potrebnih za pridobitev državnih in zveznih licenc v različnih državah. Nekateri pridobivajo izkušnje s komercialnimi ladijskimi službami, drugi pa delajo izključno na rekreacijskih plovilih. Kapitan jahte lahko pridobi izkušnje tudi z vojaškim delom, na primer z obalno stražo Združenih držav (ZDA) ali mornarico.
V ZDA in v mnogih drugih razvitih državah morajo ljudje, zaposleni na čolnih, pridobiti licence lokalne zvezne države ali okrožja. To vključuje ure sečnje na plovilu in vodenje pisne evidence teh ur. Ko je dnevnik predložen skupaj s prijavo, se lahko od kandidata zahteva tudi pisni preizkus na nekaterih področjih. Večina regij zahteva, da kandidati opravijo pot skozi več ravni licence, preden dosežejo raven kapitana jahte.
Kapitan jahte je na splošno usposobljen za delo na določeni velikosti in vrsti čolna. Veliko ljudi bo najprej delalo na manjših plovilih, nato pa postopoma prešlo na jahte in super jahte. To lahko vključuje tudi napredovanja iz delovnega mesta na vodstvene položaje, vključno z glavnim sodelavcem ali inženirjem.
Kapetani jaht morajo biti pripravljeni obvladati številne odgovornosti. To vključuje interakcijo z lastnikom in njegovimi gosti ter delo s posadko za zagotavljanje vrhunske storitve. Prav tako zahteva vodenje vseh članov osebja, pogosto s pomočjo drugih uradnikov. Kapitan jahte tudi pilotira plovilo in načrtuje vsa vzdrževanja, da zagotovi, da bo čoln vedno pripravljen za uporabo. Prav tako bi moral imeti osnovno razumevanje mehanskih načel za pomoč inženirskemu osebju pri popravilih ali nujnih primerih.
Tisti, ki jih zanima kariera na morju, naj bodo pripravljeni preživeti mesece ali celo celo leto na jahti. Večina kapitanov jaht je plačana vse leto, ne glede na to, ali je ladja v uporabi ali ne. Ko ni na morju, mora kapitan še vedno upravljati čoln ter skrbeti za barvanje in popravila. Za vso to odgovornost imajo kapitani jaht visok plačni potencial, pa tudi možnost pomembnih napitnin ali čarter plovil.