Kapitalski viri so sredstva, ki se uporabljajo v procesu proizvodnje blaga ali storitev kot del poslovanja. Čeprav je obseg sredstev, ki jih je mogoče vključiti v to kategorijo, zelo širok, je treba opozoriti, da vsa sredstva niso kapitalska sredstva. Obstaja nekaj osnovnih kvalifikacij, ki urejajo, katera sredstva se lahko pravilno nanašajo na ta izraz.
Eno od osnovnih meril, da se sredstvo šteje za kapitalski vir, se nanaša na dolgoročno uporabo sredstva pri proizvodnji blaga in storitev. Na splošno se pričakuje, da bo pomagal pri ustvarjanju izdelkov za daljše časovno obdobje. Odličen primer so proizvodni stroji, prav tako podporna oprema, ki se uporablja za vzdrževanje strojev v dobrem delovnem stanju. Pravzaprav se bo stavba, v kateri so nameščeni stroji, tudi kvalificirala kot kapitalski vir.
To vrsto vira je mogoče opredeliti tudi kot nekaj, kar pomaga pri skladiščenju končnega blaga, dokler ne prodaja in odpremo strankam. Zaradi tega bo skladišče štelo za kapitalski vir, še posebej, če ima prostor v lasti proizvajalec. Vključene so lahko tudi podporne strukture, ki pomagajo pri sili ali moči, potrebni za pogon strojev, ki se uporabljajo v proizvodnji. Osnovni kriteriji izpolnjujejo tudi jezovi, ki pomagajo proizvajati energijo za obratovanje tovarne.
Eno pomembno sredstvo, ki se običajno ne šteje za kapitalski vir, je hladen trdi denar. Denar, v skoraj kakršni koli obliki, ni mogoče šteti za del te kategorije. To je zato, ker je valuta medij, ki omogoča pridobitev kapitalskega vira, ne pa pravi vir. Medtem ko je denar potreben za delovanje katerega koli podjetja, valuta ne vodi neposredno v proizvodnjo blaga in storitev. Poleg tega denarja ni mogoče uporabiti za zagotavljanje sile ali moči strojem, ki dejansko proizvajajo končne izdelke.