Kapitalski račun, ki se včasih imenuje tekoči račun, je naprava, ki omogoča enostavno sledenje naložbam in posojilom v in izven določene države. Ko se vrednostni papirji in posojila kupujejo in prodajajo, to vpliva na stanje na kapitalskem računu, zaradi česar je treba posodobiti trenutno stanje vrednosti sredstev na računu.
V nekaterih primerih kapitalski ali tekoči računi spremljajo tudi tok drugih vrst finančnih transakcij. Ti lahko vključujejo sledenje nakupu in prodaji blaga in storitev, ko tečejo naprej in nazaj iz ene države v drugo. V primeru plačil obresti za različne nakupe, kot so obveznice, se lahko kapitalski računi odločijo tudi za vključitev te vrste podatkov, ob predpostavki, da so obresti vključene v mednarodno transakcijo.
Uporaba kapitalskega računa za spremljanje transakcij je lahko v pomoč na več načinov. Prvič, račun lahko pomaga zagotoviti natančno sliko pritoka kapitala. Primer pritoka kapitala bi bil tuji vlagatelj, ki se odloči za nakup domačega sredstva. Ta stopnja priliva velja za pomemben gospodarski kazalnik, ki lahko pomaga pri presoji splošnega finančnega zdravja države. Drugič, kapitalski račun je odlično orodje za spremljanje odliva kapitala.
Odliv je opredeljen kot domači vlagatelj, ki se odloči za pridobitev tujih sredstev. Ta številka je pomembna, saj pomaga prikazati trenutno stopnjo ravnovesja med tem, kar kroži v državi, in tistim, kar teče iz države v obliki sredstev. Nazadnje lahko kapitalski račun vključuje tako pomembne finančne kazalnike, kot so odpust dolga, prenos lastništva osnovnih sredstev in plačila licenčnin. Vsi ti dejavniki pripomorejo k temu, da je kapitalski račun pomemben pripomoček pri močnem razumevanju resničnega finančnega zdravja naroda.