Geologija kamnin je znanost, ki preučuje trdno snov Zemlje. Analizira različne fizikalne lastnosti različnih vrst kamnin, kakšna je sestava kamnin in kako so se kamnine umestile v njihov položaj. Ta študija je bistvenega pomena za razumevanje zgodovine planeta in tega, kako se je oblikoval do sedanjega stanja. V industriji je geologija kamnin bistvenega pomena za določanje varnosti v inženirstvu, blažitev težav, povezanih z gradnjo na novih površinah.
Prvi geolog naj bi bil starogrški učenjak Teofrast. Knjigo O kamnih je izdal v tretjem stoletju pr. Svoje avtoritativno stališče je zadržal v zgodnjem srednjem veku. Nove koncepte o geologiji kamnin je uvedel Abu al-Rayhan al-Biruni v 11. stoletju. Trdil je, da je bila Indija nekoč del oceana, da bi pojasnil raznolike kamnite formacije in fosile, ki jih je našel. S svojim delom je vplival na številne naravne filozofe, ki so na koncu postali načela geologije v renesansi.
Leta 1785 je James Hutton predstavil sodobne teorije geologije kamnin v prispevku za Kraljevo družbo v Edinburghu. Oblikoval je teorijo, da so gore sčasoma erodirale in se spremenile v sedimente. Te usedline so se nato v morju oblikovale v nove kamnine in se nazadnje vrnile na suho. Hutton je ugotovil, da lahko kamnine obvestijo človeštvo o resnični starosti Zemlje.
Po mnenju geologov kamnin so kamnine razvrščene v tri vrste: sedimentne, magmatske in metamorfne. Vrsta je določena glede na to, kako je kamnina prvotno nastala. Magmatska kamnina je kristalizirana iz magme ali lave. Ko je ta kamnina erodirana ali kako drugače preperena, se šteje za sedimentno kamnino. Sedimentna kamnina postane metamorfna kamnina, ko je izpostavljena intenzivnim pritiskom ali vročini. Vse tri lahko ponovno stopite in začnete cikel znova.
Geologija kamnin se močno zanaša na terensko delo. Ker se kamnine nahajajo v naravi, morajo geologi običajno potovati tja, kjer se nahajajo kamnine. Izvajajo se različne prakse za kartiranje in identifikacijo kamnin in njihovih struktur. Geološko kartiranje omogoča geologu, da oblikuje teorijo o celotni strukturi in lokaciji različnih kamnitih formacij. To pomaga določiti stopnjo in proces erozije ter lokacije morebitnih arheoloških ostankov. Izvajajo se različne metode identifikacije kamnin, vključno s potresnimi testi in fizikalno analizo.
Medtem ko je geologija kamnin na tem področju pomembna, je zelo pomembno tudi laboratorijsko delo. Petrologi uporabljajo dve glavni metodi za identifikacijo kamnin v laboratoriju, obe sta zelo zanesljivi. Raziskovalci uporabljajo bodisi elektronsko mikrosondo bodisi z optično mikroskopijo. Postopek uporabe elektronske mikrosonde vključuje ekstrakcijo kemičnih sestavkov za določitev razvoja kamnin. V optični mikroskopiji se tanke dele kamnin analizirajo s polarizirano svetlobo, da se identificirajo različne lastnosti vzorca.