Kot ena od naprav, ki se uporablja v znanosti o kalorimetriji, ima kalorimeter pomembno vlogo pri merjenju toplotne kapacitete v številnih varnih okoljih, pa tudi pri fizikalnih spremembah, ki se pojavijo ob pojavu specifičnih kemičnih reakcij. Beseda izhaja iz latinskega izraza calor, ki dobesedno pomeni “toplota”. Medtem ko večina ljudi razume pojem kalorij, ko se nanašajo na pridobivanje ali izgubo teže, se manj posameznikov zaveda, da je vsebnost kalorij določena s sposobnostjo snovi, da zaradi porabe proizvede toploto ali energijo.
Kalorimeter dejansko naredi, da identificira hitrost in obseg proizvodnje te toplote ali energije in jo prevede v številčne oznake, ki se lahko uporabljajo za ustrezno merjenje proizvodnje in asimilacije toplote in energije. Ko razmišljamo v smislu štetja kalorij, se torej dejansko dogaja razmišljanje o tem, koliko toplote in energije bo nastalo in porabljeno kot rezultat.
Merjenje kalorij ima več pomembnih aplikacij. Ena najpogostejših je povezana z zdravstvenimi zadevami. Ker je vsebnost kalorij v nekaterih živilih ocenjena kot precej visoka, je posledica tega, da mora energija ali toplota, ki nastane z uživanjem živil, kar najbolje izkoristiti to proizvedeno energijo. Če ni učinkovite porabe kalorij, je rezultat shranjena energija v obliki maščobe za kasnejšo porabo. Zato je kalorimeter tako pomemben. Pravilno merjenje kalorij omogoča ljudem, da bolj pravilno načrtujejo vnos hrane, da zagotovijo, da ima telo dovolj toplote ali energije za delovanje, vendar odvečne energije ne shranjuje kot maščobo.
Obstaja več različnih vrst merilnih orodij, ki pomagajo meriti proizvodnjo energije in toplote, vključno z diferencialnim skeniranjem, pospešeno hitrostjo in izotermnimi kalorimetri. Vsak od njih se na nek način uporablja za merjenje kalorij v različnih okoljih. Uporabljajo se lahko za beleženje spremembe temperature v snovi, ko se na primer vnese tekočina. Podatke o spremembi proizvodnje toplote in energije dajejo tudi drugi dejavniki, kot je sprememba vremenskih razmer v nadzorovanem okolju. Vse te vrste raziskav in znanstvenih eksperimentov pomagajo izboljšati način uporabe koncepta kalorij v znanstveni skupnosti, pa tudi v industriji in vsakdanjem življenju.
Medtem ko kalorimeter ni naprava, ki jo najdemo v domu, stalna preiskava načina določanja specifičnih toplotnih kapacitet vpliva na način življenja, dela in prehranjevanja ljudi. Uporaba teh natančnih instrumentov pripomore k učinkovitejši znanosti o proizvodnji in rabi energije in toplote ter k bolj produktivni porabi kalorij za družbo na splošno.