Veliko ljudi vsak dan govori o kalorijah. Razpravlja se o tem, kako ohraniti natančno štetje kalorij, kako se izogniti uživanju praznih kalorij in kako bo določitev določene omejitve vnosa kalorij za vsak dan vplivala na povečanje telesne mase in vzorce prehrane. Toda koliko nas res ve, kaj je kalorija?
Preprosto povedano, kalorija je dejansko merska enota, ki je povezana s proizvedeno energijo. Izven arene merjenja energije hrane bi se kalorija pravilneje imenovala džul. Tudi ko govorimo o energiji, pridobljeni z uživanjem različnih živil, bi bil bolj natančen izraz kilokalorija, saj je danes pogosta uporaba izračun energije, potrebne za dvig temperature enega kilograma vode za eno stopinjo.
Ko gre za uporabo kalorij kot sredstva za ugotavljanje razmerja med energijo in prehrano, je pomembno omeniti, da so tabele, ki se običajno uporabljajo za povezovanje fiksne količine živila z vsebnostjo kalorij, preprosto dogovorjene glede na približke. To ne pomeni, da karte niso v pomoč in da ne dosegajo cilja. Vendar pa grafikoni odražajo vsebnost kalorij, ki je bila dosežena s postopkom, ki nikoli ni bil mišljen kot stoodstotno natančen. Medtem ko bo tabela kalorij za osebo, ki želi shujšati, določena vrednost, je treba skupaj s tabelo kalorij uporabiti druge kazalnike za nadzor vnosa različnih živil.
Koncept spreminjanja dnevne prehrane s pomočjo štetja kalorij lahko pomaga na več načinov. Na primer, živila, za katera je ugotovljeno, da imajo veliko kalorij in sorazmerno nizko prehransko vrednost, je mogoče zlahka izločiti iz načrta prehrane. Osredotočanje na živila, za katera velja, da vsebujejo relativno nizke kalorije, vendar imajo večje količine esencialnih vitaminov in hranil, bo pripomogla k razvoju bolj zdravih prehranjevalnih navad, kar bo posledično vodilo k izgubi teže in izboljšanju možnosti za daljše življenje.
Dolga leta so se ljudje osredotočali na kalorije kot edini dejavnik, ki ga je treba upoštevati, ko je šlo za načrtovanje načrta prehrane. Ta pristop vodi do nekaterih izčrpavajočih stanj, kot je podhranjenost. Toda odgovorno spremljanje vnosa kalorij v povezavi z zagotavljanjem uživanja živil, ki vsebujejo bistvene elemente, lahko deluje z roko v roki z redno vadbo in ustvari življenjski slog, ki bo idealen tako za um kot za telo.