Kalistenika se nanaša na vrsto vadbe, ki se izvaja brez uporabe strojev, uteži ali drugih naprav. Gimnastika se izvaja za krepitev in izgradnjo mišičnega tonusa in prožnosti. Vaje so namenjene uporabi naravne odpornosti telesa za toniranje in krepitev mišic in se običajno izvajajo v seriji ponovitev. Trebušnjaki, skleci, počepi, skakalnice in dvigi nog so primeri kalistenike.
Kalistenika so vaje, ki predstavljajo večino vsakega tečaja telovadnice, saj ni potrebno nič drugega kot telo. Medtem ko je kalistenika ohlapno povezana z gimnastiko in plesom, ni vpletenega prevračanja in malo koordinacije. Kalistenika, ki se izvaja v določenem časovnem obdobju, gradi mišično moč in vzdržljivost, zato je pogosto vključena v vadbene rutine športnikov in deluje kot sestavni del treninga v boot campu.
Razvijanje vadbene rutine je v veliki meri odvisno od kondicijskih ciljev udeleženca. Ciljno toniranje mišic je možno s kalisteniko, na primer z dvigom na trebušne mišice ter mišice stegen in zadnjice z dvigi nog, počepi in potiski. Če sta cilj moč in vzdržljivost, je treba kalistenične rutine prilagoditi, da se ohrani ustrezno ravnovesje odpornosti in ponavljanja. Več ponovitev je mogoče povečati, več odpornosti je treba dodati, kar lahko privede do drugih oblik krepitve mišic, kot je dvigovanje uteži. Vendar pa lahko prekomerna odpornost in preveč ponavljanja povzročijo bolečine v mišicah ali celo poškodbe.
Lepota kalisteničnih rutin je preprostost. Članstva v telovadnici ali oprema niso potrebni. Preden začnete s kakršno koli vadbo, je pomembno, da se posvetujete z zdravnikom, fizioterapevtom, osebnim trenerjem ali drugim strokovnjakom, da zagotovite, da ste razvili ustrezen načrt in prakso, ki bosta ustrezala vaši trenutni ravni zdravja in telesne fitnes.
Da bi dosegli največjo korist od kalistenike, je pomembno vedeti, kako izvajati vsako vajo. Številni tečaji vadbe v telovadnicah, fitnes klubih, rekreacijskih centrih in YMCA poučujejo vaje kalistenike. Ko obvladate izvajanje vsake vaje, lahko nadaljujete z vadbo doma ali kjer koli je to primerno.