Kalimba je glasbilo, ki ga lahko imenujemo tudi afriški klavir. Običajno je narejen iz lesene ploščadi ali rahlo izdolbenega lesenega bloka, približno velikosti roke odrasle osebe. Na zgornjem delu lesa se s puljenjem s palci igrajo kovinski zobci. Izvirni instrument, ki navdihuje kalimbo, je mbira, afriški instrument, ki sega stoletja nazaj. Kalimbas je pritegnil pozornost preostalega sveta, ko je etnomuzikolog Hugh Tracey, ki je bil znan po svojih študijah zahodne in srednjeafriške glasbe, začel ustvarjati in izvažati lastne sloge inštrumenta, potem ko se je preselil v Afriko v dvajsetih letih prejšnjega stoletja.
Razporeditev not na kalimbi se zelo razlikuje od linearnega napredovanja not na mnogih inštrumentih. Najnižje note inštrumenta so na sredini in najdaljših zobcih. Vsak zobec na vsaki strani središča postane krajši, kar ustvarja višje note. Čeprav obstaja več različnih načinov uglasitve kalimbe, je Tracey ustvarila enega na podlagi G lestvice. Na igranje not, ki so na glasbeni lestvici tik ob drugi, z različnimi palci lahko traja nekaj časa, da se navadite na to, da je zvok, ki ga ustvarite, vreden truda.
Odvisno od izbranega sloga imajo lahko kalimbe lahke zvoke, če so zobci, imenovani tudi lamele, pritrjeni na raven kos lesa. Ko se uporablja votli kos lesa, ima pogosto osrednjo majhno luknjo, ki se nahaja pod najdaljšim zobcem. Če postavite palec nad luknjo ali ga premaknete v luknjo in iz nje po predvajanju note, lahko ustvarite rahel zvok vibrata. Kalimbe, ki so vdolbene, imajo bogatejši, bolj resonančni zvok, podoben ksilofonu, vendar tišji.
Kalimbe lahko najdete v več različnih velikostih, običajno pa so izdelane v velikostih celeste, visokih in alto. Celeste style ima 17 zobcev in je izdelan na ravni plošči, ki proizvaja svetlejši in višji zvok. Visokokakovostni kalimbe uporabljajo strukturo votlo škatle. Alto kalimba ima običajno 15 kancev in nižji, globlji razpon not.
Mbiro ali kalimbo boste slišali v številnih afriški glasbi in tudi v afrokaribski glasbi. Številne sodobne glasbene oblike v ZDA uporabljajo tudi inštrument. Funk fusion skupina Earth, Wind and Fire intenzivno uporablja instrument. Hugh Tracey kalimbas so še vedno zelo priljubljeni in se prodajajo od približno 100 do 120 dolarjev (USD). Drugi proizvajalci izdelujejo druge sloge inštrumenta, spreminjajo število not in spreminjajo tipično pravokotno obliko v okrogle ali polkrožne oblike.