Kaligram je pesem, fraza ali beseda, ki je urejena v dizajnu, ki ustvarja sliko ali vizualno predstavo teme besedila. V bistvu gre za kombinacijo poezije in vizualne umetnosti. Skozi zgodovino so bili kaligrami del številnih kultur in civilizacij kot način, da se umetniki izrazijo.
Islamska kaligrafija je bila ena najzgodnejših oblik besedne umetnosti, saj so bili liki napisani na zelo umetniški način. Ta oblika umetnosti je v islamskem svetu spoštovana, ker umetnost pogosto prenaša svojo versko dediščino. V islamu je vizualno predstavljanje božanstva prepovedano, zato so ljudje, ki so bili zadolženi za pisanje in prenos verskih, svetih besedil, našli kaligrame kot nadomestni način za okrasitev knjig in rokopisov.
Mikrografija je judovska oblika besedne umetnosti in se je razvila okoli devetega stoletja. Ima enako funkcionalnost kot sodobni kaligram, saj uporablja črke kot sredstvo za ustvarjanje različnih dizajnov. Ti zasnovi so na splošno abstraktni, geometrijski prikazi različnih idej, ki so obravnavane v samem besedilu.
Eden najbolj znanih primerov kaligrama je vključen v delo francoskega pesnika Guillauma Apollinairea. Napisal je serijo kaligramskih pesmi, ki so ga in to obliko besedne umetnosti proslavile po vsem svetu. Zvezek, ki vsebuje te pesmi, je bil imenovan Calligrammes. Njegova pesem, ki posnema obliko Eifflovega stolpa, je verjetno eden njegovih najbolj priljubljenih kaligramov.
Konkretna poezija, znana tudi kot vizualna poezija, je oblika umetnosti in literature, ki izhaja iz Apollinairovih kaligramov. Razporeditev besed in vizualni vidik pesmi sta prav tako pomembna kot vsebina. Tudi vizualna oblika pesmi je lahko povezana z drugimi elementi pesmi, vključno s pomenom besed, rime ali ritma.
Umetnost kaligramov je postala priljubljena, saj sta tehnologija in internet skoraj vsakomur omogočila ustvarjanje in deljenje kaligramov s svetom. Ta umetniška oblika se je razvila tudi s sodobnimi načini komuniciranja, kaligrame pa je mogoče videti na različnih spletnih mestih, blogih, forumih in spletnih umetniških galerijah. Navdušenci lahko najdejo kaligrame, ki so bili grafično oblikovani z različnimi barvami, znaki in celo animacijo. Tehnologija je posameznikom omogočila umetniško izražanje na različne načine s pomočjo kaligramov.