Kaligrafija je umetnost pisanja pisave na način, da izrazi lepoto zapisanega v tvorbi samih črk.
Kaligrafija ima starodavne korenine v prvih zabeleženih oblikah izražanja: jamskih poslikavah naših prednikov pred približno 25,000-30,000 leti. Sčasoma je ta oblika slikovne komunikacije postala stilizirana okoli leta 3500 pred našim štetjem z razvojem egipčanskih hieroglifov. Feničani so sledili približno 1000 pr.n.št. z eno najzgodnejših abeced – popolnoma drugačen sistem pisanja, saj je vsak simbol predstavljal zvok in ne idejo ali sliko. Feničansko abecedo so sprejela in spremenila številna ljudstva, vključno z Grki. Rimljani so pobrali grško abecedo in jo prilagodili latinščini.
Latinščina nas pripelje do začetkov tega, kar mnogi mislijo kot moderno kaligrafijo. To je bil jezik vsemogočnih cerkva srednjega veka, ko so bili menihi med edinimi pismenimi člani družbe. Ena od njihovih nalog je bila zapisati Božjo besedo na papir, tako da so starodavna besedila vpisali v okrasne zvezke, ki naj bi jih brala sveta elita in kraljevi ljudje. Menihi so pisavi vdahnili cvetoč slog, ki bi črkam samim dodal slavo, kot da bi napise naredili vredne svetih besed, ki so jih posredovali. Slog je bil tudi ekonomsko ozek, da bi prihranil drag papir. Postala je znana kot gotska in je bila prvotna oblika evropske kaligrafije, kot jo mislimo danes.
Do sredine 15. stoletja je tiskarna začela izdajati Biblije v gotskem tisku, kar je preprečilo potrebo po kaligrafskih veščinah menihov. Lepo pisanje je postalo moda med izobraženo družbo za osebno dopisovanje, uradna poslovna in družabna povabila. Ko se je renesansa ukoreninila in razcvetela, je rasla tudi umetnost kaligrafije in Italijani so prispevali svojo pisavo, ležeče. Nato so, tako kot prej tiskarski stroj, gravirani bakrorezi posnemali novo ležečo pisavo in zanimanje za kaligrafijo je spet ugasnilo.
Do 19. stoletja so pisalo z ravnim robom, ki ga povezujemo s kaligrafijo, zamenjali s peresi z okroglo konico, kar je oteževalo ustvarjanje umetniških linij, potrebnih za kaligrafijo. Umetnost kaligrafije je skoraj zamrla, dokler se britanski umetnik in pesnik William Morris (1834-1896) ni začel zanimati za izgubljeno umetnost lepega pisanja. Proti koncu svojega življenja je ponovno uvedel pero s ploskim robom, s čimer je obudil umetnost kaligrafije v nekdanji sijaj.
Danes, kljub računalnikom, ki lahko jasno posnemajo katero koli pisavo, je kaligrafija še vedno živa in zdrava. Cehe za kaligrafijo lahko najdete po vsem svetu, vključno z Združenimi državami, Kanado, Italijo, Združenim kraljestvom, Avstralijo in Španijo.