Kalifornijski mak ali Eschscholzia californica je član družine makov, ki izvira iz Severne Amerike. Najbolj razširjen je po travnatih območjih Kalifornije, Mehike in Oregona in je bil sprejet kot kalifornijska državna roža leta 1890. Poleg tega, da ga je v njegovem domačem okolju mogoče opaziti v izobilju, se lahko goji tudi kalifornijski mak in je priljubljena roža za uporabo pri projektih revegetacije in olepševanja avtocest.
Divji kalifornijski mak je oranžne do zlate barve, z izrazitimi cvetovi v obliki skodelice in pernatim zelenkasto modrim listjem. So enoletnice, ki se zlahka ponovno posejejo, da se razširijo, ko najdejo območje, na katerem uspevajo. V zmernem podnebju lahko kalifornijski mak cveti skoraj vse leto, medtem ko je lahko obdobje cvetenja omejeno na poletje v regijah s hladnejšimi zimami. Na splošno bo kalifornijski mak dobro rasel v območjih USDA od 10 do XNUMX.
Cvetovi cvetijo le podnevi, ponoči se zaprejo ali v oblačnih razmerah, ko ni dovolj sončne svetlobe. Rastline imajo raje svetla območja in dobro odcedna tla, vendar lahko uspevajo na ostrih tleh, kot so tista ob oceanu. Botaniki so odkrili številne podvrste, od katerih se zdi, da so nekatere edinstveno prilagojene za določene regije.
Zunaj domačega območja razširjenosti se kalifornijski mak včasih obravnava kot invazivna vrsta. Ker se cvetovi ponovno rodijo in uspevajo v številnih okoljih, lahko hitro uidejo izpod nadzora, zlasti na območjih z občutljivimi avtohtonimi rastlinami. Razvite so bile številne sorte, vključno z belim, rožnatim in rdečim makom, zaradi česar je kalifornijski mak privlačen za vrtnarje in povečuje tveganje, da se bo rastlina razširila zunaj svojega domačega območja. Nekateri botaniki so izrazili tudi pomisleke glede nevarnosti križanja domačih in gojenih vrst.
Ta rastlina je včasih znana tudi kot copa de oro ali “skodelica zlata”, kar se nanaša na bogato barvo. Ljudje, ki jih zanima ogled kalifornijskega maka v njihovem domačem okolju, bi morda želeli razmisliti o obisku kalifornijskega rezervata makov v dolini Antilope, kjer so velike ravnice maka, ki se v času cvetenja obarvajo v svetlo zlato. Te rastline se pogosto pojavljajo tudi po požarih in drugih dogodkih, ki izpodrivajo avtohtono rastlinje.
Programi za polepšanje avtocest pogosto posejajo kalifornijski mak, ker te rastline hitro rastejo, izgledajo privlačno in lahko prenesejo težke razmere ob avtocesti. Mak se lahko uporablja tudi za nadzor erozije, s čimer se zmanjšajo plazovi, ki lahko blokirajo cesto v deževnem obdobju. Programi za revegetacijo lahko uporabijo tudi kalifornijski mak, da zadržijo tla na mestu in jih obogatijo, da se lahko počasi vnesejo druge vrste.