Kalcijev citrat je kalcijeva sol citronske kisline, ki je blaga, naravno prisotna kislina. Mineral je v hladni vodi topen prah, ki se pogosto uporablja za konzerviranje, aromatiziranje ali dodajanje teksture ali snovi hrani. Najdemo ga tudi v dodatkih kalcija. Kalcijev citrat se lahko uporablja tudi kot mehčalec vode.
Kot aditiv za živila lahko kalcijev citrat služi več namenom. Uporablja se lahko za nevtralizacijo ali pufriranje kisline ter utrjevanje ali stabilizacijo izdelka. Mineral se lahko uporablja tudi za povečanje vsebnosti kalcija v živilih. Kisli, a slan okus kalcijevega citrata lahko okusi tudi hrano. Nekateri izdelki, ki jih uporablja za izboljšanje, vključujejo sojino mleko, moko, sladko kondenzirano mleko in mleko v prahu.
Čeprav je kalcijev karbonat cenejši način dodajanja kalcija dodatkom, nekateri posamezniki ne morejo absorbirati spojine. Kalcijev citrat se pogosto uporablja kot nadomestek, saj ga večina bolnikov lažje absorbira. Prav tako je manj verjetno, da bo povzročil zaprtje, plin in napenjanje kot kalcijev karbonat, čeprav lahko še vedno povzroči te simptome. Spojina se običajno uporablja le, če drugi minerali ne delujejo, ker je potrebno več, da dobimo enako vsebnost kalcija kot kalcijev karbonat.
Dodatki kalcijevega citrata so pogosto še posebej učinkoviti pri bolnikih z nedavnimi operacijami želodčnega obvoda zaradi sprememb v sestavi njihovih prebavnih sistemov, kot je manjša količina želodčne kisline. Kot dodatek se lahko uporablja tudi za zdravljenje posameznikov, ki imajo težave z gradnjo in vzdrževanjem kostne mase, kot so bolniki z osteoporozo. Prav tako lahko pomaga podpirati zdrave mišice, živce in delovanje srca. Dodatek je lahko problematičen za posameznike, ki so imeli motnjo obščitnice ali ledvične kamne.
Mineral lahko kupite tudi v obliki prahu, ki se uporablja kot mehčalec vode. Za ta namen je učinkovit, ker vsebuje ione, ki kelirajo ali odstranijo težke kovine. Te spojine povečajo strupenost vode.
Kalcijev citrat se lahko tvori kot del procesa fermentacije, pri katerem nastane citronska kislina. Spojine, kot sta kalcijev hidroksid in oksid, ki nevtralizirajo kislino, povzročijo reakcijo, pri kateri nastane mineral. Pripravimo ga v jušni raztopini, iz katere jo filtriramo, speremo in nato posušimo v trdno obliko. Trdno snov se nato pogosto zmelje za uporabo v živilskih izdelkih ali dodatkih. Če naj bo končni produkt citronska kislina, se trdna snov zmeša z razredčeno žveplovo kislino.