Kaj je kačji pastir Green Darner?

Kačji pastir Green Darner je član reda žuželk Odonata v družini Aeshnidae s taksonomskim imenom Anax junius. So ena največjih in najbolj razširjenih sort kačjih pastirjev na svetu, ki zrastejo do 3 centimetra dolge in živijo po celinah Severne Amerike in Južne Amerike ter na karibskih otokih na zahodu. Indije, kot je Jamajka, in regije Azije, kot sta Kitajska in Japonska. Medtem ko so selitvene žuželke, potrebujejo do štiri leta, da dosežejo zrelost, nato pa preživijo le približno mesec in pol kot odrasla oseba. To kljub dejstvu, da so zelo sposobni letalci in plenilci življenjskih oblik, tako večjih kot manjših od njih samih, kot so komarji, molji in celo majhne ribe.

Najbolj osupljive značilnosti kačjega pastirja Green Darner so njegove zmogljivosti med letom. Ker ima velike sestavljene oči, lahko vidi okoli sebe za skoraj 360°, ko se premika po zraku. Njegov razpon kril do 4.5 palca (11.43 centimetra) mu omogoča tudi potovanje s hitrostjo 50 milj na uro (80.5 kilometra na uro). Vsako od štirih kril kačjega pastirja Green Darner je mogoče upravljati neodvisno, kar mu omogoča, da lebdi nad eno točko kot helikopter in natančno manevrira med letom.

Od približno 5,200 vrst kačjih pastirjev po vsem svetu je kačji pastir Green Darner ena izmed le nekaj deset vrst, za katere se je izkazalo, da se selijo kot nekatere ptice pevke v Severni Ameriki. Sledili so jim s priklopom majhnih radijskih oddajnikov in pokazali, da se selijo v obdobju od avgusta do novembra iz južne Kanade vse do ZDA v Mehiko. Prav tako se selijo na sever od marca do junija v več sto tisočih rojih in zdi se, da potujejo z jastrebi in ameriško vetrovec, vrsto sokola, ki se na poti hranijo z majhnim številom njih.

Vrste kačjih pastirjev so bile odkrite v fosilnem zapisu pred 285,000,000 leti, kar je dvakrat dlje, kot segajo fosili ptic v preteklost; in čeprav je kačji pastir Green Darner razširjen po vsem svetu, potrebujejo vlažno podnebje, da uspevajo in se uspešno selijo. To vključuje območja z jezeri, potoki in gosto vegetacijo, ki so gnezdišča njihovih glavnih virov hrane žuželk in majhnih vodnih vrst. Pogosto jih imenujejo jastrebi proti komarjem zaradi njihove spretnosti pri lovljenju žuželk med letom. Tudi ličinke kačjega pastirja Green Darner, ki potrebujejo leta, da dozorijo, so plenilske in se prehranjujejo z ribjimi jajčeci, žabjimi paglavci in drugimi majhnimi sladkovodnimi življenjskimi oblikami.