Kabotaža se na splošno nanaša na prevoz potnikov in blaga. Prvotno se je nanašal posebej na ladijski promet, vendar kabotaža velja tudi za letalske družbe, tovornjake in vlake. Številne države imajo zakone o kabotaži, ki narekujejo pogoje, ki jih morajo prevozniki upoštevati pri prevozu ljudi ali materiala znotraj svojih meja. Številni od teh zakonov so namenjeni spodbujanju razvoja domačih transportnih podjetij, nekateri zakoni o kabotaži pa so bili kritizirani, ker lahko omejujejo prosto trgovino.
Beseda izvira iz francoskega caboter, kar pomeni »pluti ob obali«. Medtem ko se je beseda sprva nanašala na plovbo in trgovino v obalnih vodah, se je začela nanašati tudi na pravico države, da omeji svoj zračni prostor. Pravice kabotaže so zagotovljene vsem državam, ker lahko grožnja nacionalnemu zračnemu prostoru ogrozi nacionalno varnost, zato se morajo države biti sposobne zaščititi z zaščito svojega zračnega prostora. Poleg tega, da so bile varnejše, so številne države uporabljale zakone o kabotaži za zaščito svojih gospodarstev in spodbujanje močne nacionalne pomorske industrije.
Številne države dajejo prednost domačim prevoznikom v zraku in v pristaniščih. Združene države so en tak primer; letalski prevozniki, ki opravljajo domače lete v Združenih državah Amerike, morajo biti ameriški, čeprav lahko tuji prevozniki letijo na ameriška letališča. V pristaniščih morajo po Jonesovem zakonu domačo kabotažo opravljati ameriške ladje, čeprav so tuji prevozniki dobrodošli v mednarodnih pristaniščih s trgovskim blagom in potniki. Tuje ladje, ki se večkrat ustavijo, kot so križarke, lahko prejmejo posebno odobritev, da ne kršijo kabotažnih zakonov.
Na primer, kako deluje kabotaža, če se v Peruju vkrcate na letalo, ki ga upravlja perujska letalska družba, vas bo letalo lahko odpeljalo na katero koli mednarodno letališče v Združenih državah. Če letalo pristane v Chicagu, vendar nadaljuje v New York, se lahko odločite za izkrcanje v katerem koli mestu. Vendar pa letalo morda ne bo sprejelo novih potnikov v Chicagu, ker bi to kršilo zakone o kabotaži s prevozom potnikov znotraj ZDA.
Kar zadeva ladijski promet, so zakoni o kabotaži zelo pomembni. Jonesov zakon velja za gonilno silo ameriške trgovske marine, ki šteje na stotine ladij in na tisoče usposobljenih mornarjev. Z omejevanjem domače kabotaže na ladje pod ameriško zastavo je vlada Združenih držav zagotovila, da bodo ameriški prevozniki uživali širok nabor privilegijev, za katere nekatera tuja podjetja menijo, da niso pravični. Utemeljitev za te zakone o kabotaži je, da trgovska marina koristi Združenim državam, saj zagotavlja, da ima država veliko floto ladij, ko jo potrebuje, in trgovska marina ne bi bila mogoča brez zagotovila kabotažnih omejitev.
SmartAsset.