K-pop ali korejska pop glasba se ne nanaša le na zvrsti glasbe, temveč na glasbeno gibanje, ki je preplavilo Južno Korejo v zgodnjih devetdesetih letih in še naprej prevladuje. Velik del glasbe je podobna tisti, ki bi jo slišali na ameriških pop radijskih postajah, čeprav se pogosteje poje ali rapa v korejščini. Pravzaprav so se zgodnje različice korejskega popa močno naslanjale na nekatere ameriške oblike, kot so R&B, hip hop in malo rocka in tehna. Fantovski in dekliški bendi, včasih imenovani bubblegum pop, so zelo dobro sprejeti, prav tako pa tudi prispevki starejših izvajalcev.
Ena prvih zasedb, za katere velja, da je vplivala na val k-popa, so bili Seo Tai-ji and Boys. Seo Tai-ji dejansko velja za ikono pop glasbe, podobno kot Američani vidijo Michaela Jacksona ali Madonno, zlasti na vrhuncu svoje kariere v osemdesetih letih. Prvi album Seo Tai-jija je izšel leta 1980 in njegove plesne melodije so bile velik hit. Kmalu so sledile druge skupine in hip-hop skupine, kot je Deux, so hitro pridobile ogromno občinstva. Po ameriških trendih je do sredine 1992. let prejšnjega stoletja postalo priljubljena vrsta najstniških idolov, k-pop pa je še naprej rasel.
Posamezni umetniki pri svojem delu kažejo precejšnje eksperimentiranje. Idoli, kot je Seo Tai-ji, so ustvarili zelo plesne albume in tiste, ki se potopijo v heavy metal in alternativni rock in ne vsebujejo skoraj nobenih plesnih melodij. V 2000-ih so postale običajne balade k-pop izvajalcev, a k-popa ne morete označiti kot eno vrsto glasbe, saj se posamezniki in skupine zelo razlikujejo.
Mednarodno priznan član tega gibanja je Rain ali Jeong Ji-Hoon. Potem ko je začel v fantovski skupini Fanclub, ki ni bila zelo priljubljena ali dolgotrajna skupina, se je Rain usmeril v solo kariero. Večnadarjeni Rain pleše, poje in nastopa, postal pa je priljubljen ne le v Južni Koreji, ampak tudi v okoliških azijskih državah. Poznan je na Japonskem, Tajvanu, Tajskem, Indoneziji in celo v delih Kitajske.
Čeprav se ZDA pogosto najbolj ukvarjajo z glasbo iz svoje države ali Združenega kraljestva, sta Rain in k-pop gibanje pritegnila veliko pozornost. Rain je bil leta 100 razglašen za enega od 2006 najvplivnejših ljudi revije Time Magazine. Njegov dober videz mu je prinesel mesto na lestvici najlepših ljudi revije People 2007.
Rain bi lahko najbolje opisali kot Korejca Justina Timberlakea, večnadarjenega in izjemno priljubljenega. Bil je pomemben del hallyuja. Hallyu je najbolje opisati kot širjenje južnokorejske popularne kulture, ki jo mnogi sprejemajo, zlasti v sosednjih azijskih državah. Ta vpliv deloma pojasnjuje Rainovo priljubljenost v državah, ki obkrožajo njegovo.
Tako kot je Amerika doživela britansko invazijo rock zvezdnikov v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, k-pop zagotovo posega v druge kulture in številne njene zvezde so mednarodno znane. Čeprav glasba k-popa pogosto še vedno izhaja iz ameriških oblik, nekateri bolj eksperimentalni izvajalci zdaj dodajajo tem oblikam in jih mešajo na različne načine, da ustvarijo popolnoma novo glasbo, ki ponuja poslušalcem po vsem svetu priložnost, da nekaj slišijo. novo in razburljivo.