Južna hrana je hrana, ki izhaja iz kulinarične tradicije ameriškega juga. Medtem ko ljudje pogosto uporabljajo splošni izraz »južna hrana«, je hrana iz te regije pravzaprav zelo raznolika in na jugu obstaja več različnih kuhinj. Žar, zlasti žar v jami, je verjetno značilna hrana juga, čeprav nekateri drugi dobro znani primeri vključujejo stvari, kot so sladki čaj, ocvrt zeleni paradižnik, šunka, ocvrt piščanec, som, krompirjeva solata, piškoti iz pinjenca in pita z orehi.
Hrana ameriškega juga odraža edinstveno mešanico kultur in kulinaričnih tradicij. Indijanci, Španci, Francozi in Britanci so vsi prispevali k razvoju južne hrane in prinesli recepte in živila iz svojih kultur. Presajeni Afričani, pripeljani na jug skozi suženjstvo, so prinesli tudi stvari v južno kuhinjo.
Obstaja nekaj grobih kategorij južne hrane. Tako imenovana »dušna hrana« je pod močnim vplivom afriških kuharskih tradicij, ki običajno vsebujejo veliko zelenjave in zelenjave, riža in oreščkov, kot so arašidi. Bamija in zelena ovratnica se pogosto pojavljajo v Soul Food, skupaj z gostimi enolončnicami. Kreolska hrana ima francoski pridih in jo pogosto najdemo v New Orleansu, medtem ko cajunska kuhinja odraža kulinarično tradicijo priseljencev iz regije Kanade, znane kot Acadia.
Nizka kuhinja vsebuje veliko morskih sadežev in riža, medtem ko je hrana Apalačev močno odvisna od konzerviranega mesa in zelenjave. Zaradi vpliva Indijancev je južna hrana ponavadi težka za koruzo, zelo priljubljene so jedi, kot so zdrob, koruzni kruh in koruza v storžih. Priljubljeni so tudi oreščki, kot so oreščki in arašidi, pa tudi sadje, kot so breskve in jagode. Običajna zelenjava na jugu vključuje stvari, kot so paprika, grah, bamija, korenje in sladki krompir, medtem ko so svinjina, piščanec in morski sadeži še vedno priljubljeni.
Na jugu je tudi veliko pekov, ki proizvajajo zelo lahke, bogate pekovske izdelke, kot so rdeča žametna torta, piškoti iz pinjenca in puhasti beli kruh. Južni peki radi pripravljajo sladke dobrote, kot so pite, čevljarji in piškoti. Na jugu so priljubljene tudi žemljice iz belega kruha, cimetovi žemljice in druge krušne dobrote.
Mnogi ljudje južnjaško hrano povezujejo s preprostimi, izdatnimi obroki, kot so tisti, ki jih strežejo v ameriških restavracijah. Medtem ko nekatera južna živila zagotovo izpolnjujejo ta merila, so druge južnjaške jedi pravzaprav precej zapletene, z nežnimi okusi in sestavinami, ki jih je včasih težko najti zunaj juga. Obiskovalci regije so pogosto presenečeni nad raznolikostjo in kompleksnostjo južne kuhinje.