Kaj je Justicia?

Justicia je rod okoli 420 vrst cvetočih rastlin iz družine Acanthus. Rastline Justicia, včasih imenovane rastlina kozic ali vodna vrba, izvirajo iz tropskih in zmernih območij Azije in Amerike. Vse razen dveh najsevernejših vrst so omejene na tople habitate. Številne vrste Justicia se gojijo okrasno, nekatere pa se uporabljajo v medicini.

J. americana ali vodna vrba je najodpornejša vrsta Justicia, ki lahko raste vse do Aljaske. Je vodna rastlina, ki raste v mirnih ali premikajočih se vodnih telesih. Njeni cvetovi so vijolični do beli in cvetijo od pozne pomladi do zgodnje jeseni. J. americana pogosto tvori velike kolonije v bližini obal jezer ali rek.

Druga vrsta Justicia, ki raste v hladnejših podnebjih, je J. californicus, splošno znan kot chuparosa ali grm kolibrijev, ker rastlino oprašujejo predvsem kolibri. Domače je v puščavah severne Mehike, južne Kalifornije in Arizone. J. californicus ima sočne liste, ki odpadejo in jih nadomestijo svetlo rdeči cevasti cvetovi. Je priljubljena okrasna rastlina v puščavskih regijah, tako zaradi svoje lepote kot zaradi sposobnosti privabljanja kolibrijev.

J. brandegeeana, običajno imenovana mehiška rastlina kozic, izvira iz Gvatemale, Hondurasa in Mehike. Naturalizirana je bila tudi na Floridi. Njegovi svetlo rdeči listi, ki se zožijo v bele cvetove, naj bi spominjali na kozice.

Ta vrsta Justicia se goji kot okrasna rastlina. Je nizko vzdrževanje, prenaša sušo in ne potrebuje gnojenja. Najbolje uspeva v senci in se goji tako v zaprtih prostorih kot na prostem. Mehiške kozice imajo raje ilovnato ali peščeno zemljo, zato jo je treba redno obrezovati, da preprečite povešanje težkih vej.

J. adhatoda, ki se običajno imenuje adulsa ali orešček Malabar, raste v Indiji, Nepalu in Pakistanu. Je provincialna roža Pandžaba v Pakistanu. Alkaloid vasicin, ki je prisoten v listih J. adhatoda, se v farmakologiji uporablja za sprostitev in razširitev pljučnih prehodov ter za zdravljenje vnetja pljuč.

Druga vrsta z zdravilnimi lastnostmi je J. pectoralis, ki izvira iz Latinske Amerike in Karibov. Njegova običajna imena se razlikujejo glede na državo in vključujejo chapantye, kuria, masha-hiri in tilo. J. pectoralis ima podobno uporabo kot orešček Malabar v ljudski medicini, kjer se pogosto uporablja za zdravljenje gripe. J. pectoralis ima v nekaterih pripravkih tudi halucinogene lastnosti. Pri verskih obredih ga uporabljajo šamani plemena Craós v Braziliji.