Nosilci so vodoravni elementi, ki sestavljajo strukturno okvirje krova, tal, stropa ali strehe. Pogosto izdelani iz lesa ali jekla, so zasnovani posebej za zagotavljanje ustrezne podpore različnim konstrukcijskim aplikacijam. Tram je na obeh koncih podprt s tramom, steno ali drugim okvirjem. Morda bodo potrebovali tudi dodatne podpore, znane kot “vmesne podpore”, vzdolž njihove dolžine. Razpon tramov je razdalja med tramovi, stenami ali drugimi konstrukcijami, ki podpirajo tramove po njegovi dolžini.
Skupni razpon tramov je razdalja od enega konca nosilca do drugega. Pri določanju velikosti tramov ali določanju njegovega razpona morajo gradbeniki preučiti konstrukcijski razpon in ne celoten razpon. Oblikovni razpon je dolžina tramov, merjena od čelne strani nosilcev na obeh koncih. Na primer, 10-ft (3.05 m) tram, ki leži na 6-palčni (15.24 cm) steni na obeh koncih, ima konstrukcijski razpon 9 čevljev (2.743 m).
Velikost in material tramov sta neposredno povezana z razponom. Največja dolžina tramov je določena z lokalnimi gradbenimi predpisi in se od mesta do mesta zelo razlikuje. Večji ali globlji nosilec je sposoben varno preteči večjo razdaljo kot manjši tram, čeprav je specifična razdalja odvisna od materiala elementov okvirja in od zasnove stavbe.
Večina proizvajalcev tramov ima svoje tabele razponov, ki dajejo priporočila za velikost tramov glede na zahtevani razpon. Te tabele povedo potrošnikom, kako daleč naj bi se tramovi odklonili ali premaknili, ko so izpostavljeni določeni obremenitvi. Vsak proizvajalec izdela ločeno tabelo za vsako vrsto nosilca, ki ga proizvaja. Potrošniki lahko s temi tabelami izberejo materiale na podlagi največjega odklona, določenega v lokalnem gradbenem predpisu. Za zelo velike razpone tramov potrošniki morda ne bodo mogli najti dovolj velikih tramov, da bi izpolnili kodo, in bodo morali namesto tega dodati vmesne podpore po dolžini.
Kot splošno pravilo lahko globino tramov v palcih izračunate tako, da zahtevani razpon delite na polovico in nato dodate dva. Na primer, tram, ki mora obsegati 10 čevljev (3.05 m), mora biti globok najmanj 7 palcev (17.78 cm). Čeprav je ta vrsta izračuna uporabna za izdelavo predhodnih ocen, se morajo lastniki stanovanj ali gradbeniki posvetovati s gradbenim inženirjem ali arhitektom, da potrdijo pravilen razpon in globino za vsako aplikacijo.