Kaj je jezikovna reforma?

Vsak sodobni jezik je doživel hibridizacijo in reformo, da je postal dogovorjeno komunikacijsko sredstvo za določeno skupino ljudi. Ko pride do jezikovne reforme, je to pogosto posledica vladajoče sile, ki poskuša jezik olajšati učenje in bolj izraziti življenje. Jezik reformirajo – postopoma in večinoma neopaženo – tudi založniki slovarjev in številni drugi mediji, katerih cilj je postaviti standard komunikacije v sodobni dobi.

Samo v zadnjem stoletju je večina večjih jezikov doživela reformo uradnega jezika, pogosto s križarskimi vojnami za bolj poenostavljeno črkovanje. Na Kitajskem je bilo mandarinsko narečje izbrano za uradni jezik, ki se bo poučeval v vseh šolah v državi. V državah, kot so Grčija, Nemčija, Somalija, Japonska in Turčija, je bila nespremenljiva motivacija vsakega prizadevanja, da bi jezik postal preprostejši in širši glede na število ljudi, ki ga uporablja. Združene države so prevzele krmilo angleških reform leta 1906, ko je predsednik Theodore Roosevelt vodil odbor za poenostavljeno črkovanje, kar je na koncu pripeljalo do Priročnika poenostavljenega črkovanja leta 1920.

Knjiga namenja dve tretjini svojih prizadevanj razlagi zgodovine in načel reforme angleškega jezika. Zadnja tretjina je slogovni vodnik in slovar. To je pripeljalo do vsake šolske hiše, knjižnice in založbe slovarjev, kar je posledično privedlo do več popravkov uradnih standardov za angleški jezik.

Predhodnik tega uradnega političnega dejanja pa je bil akademski. Ameriško filološko združenje, obremenjeno s profesorji, je leta 1875 dejansko dalo več priporočil, kar je na koncu pripeljalo do Združenja za reformo črkovanja. Vendar pa so uradna zvezna prizadevanja le tri desetletja pozneje kritizirala številna pomembna priporočila skupine. Čeprav je bil »katalog« izrezan, so bile naslednje besede očitno zavrnjene: ar, definit, gard, giv, hav, infinit, liv, tho, thru in wisht.

Tudi britanski politiki in akademiki so bili v sodobni zgodovini vključeni v prizadevanja za jezikovno reformo. Leta 1908, le dve leti po oblikovanju ameriškega priročnika, se je rodila družba Simplified Spelling Society. Ugledni uredniki, založniki, profesorji in pisci, kot je HG Wells, so dali predloge, ki so prinesli več uradnih slogovnih vodnikov in slovarjev angleščine v soglasju o različnih temah.

Včasih so predlogi jezikovne reforme uspešni, drugič pa neuspešni. Nacionalno izobraževalno združenje je bilo uspešno leta 1916, ko je priporočilo dodajanje “t” na konec več besed v preteklem času, ki se končajo na “-ed”. Glede na Priročnik poenostavljenega črkovanja je ta jezikovna reforma povzročila spremembo približno 900 angleških besed. Mnoga druga priporočila pa še niso bila sprejeta od leta 2011, kar ponazarjajo priporočila za sloge, ki so dovoljevali besede, kot so »steppd«, »linotipe« in »hoodwinkt«.