Predstavljajte si dilemo sramežljivega moškega, ko poskuša ugotoviti, kako ženski povedati, da se zanima zanjo, ali težavo ženske, ko ga želi nežno pustiti na cedilu. V viktorijanskih časih je vsak lahko izrazil svoje misli in želje, ne da bi spregovoril besedo. Z jezikom rož bi lahko izrazil svojo željo, ona pa bi mu lahko povedala, da si želi samo prijateljstva. Viktorijanski jezik cvetja, ki ga včasih imenujejo floriografija, je vsaki vrsti cvetov podelil posebne pomene, pogosto pa je različnim barvam znotraj vsake cvetlične družine pripisoval različne pomene.
Nosilec šopka, imenovan tussie-mussie, je z izbiro prave kombinacije cvetličnih ali rastlinskih simbolov lahko poslal zapleteno sporočilo. Na primer, rdeča vrtnica v jeziku rož bi prenesla ljubezensko strast. V kombinaciji z bršljanom in sladkim grahom bi šopek povedal tudi o zvestobi in sramežljivosti nosilca. Rožnate vrtnice pa so včasih pomenile le prijateljstvo, rumeni nageljni pa odločno zavračanje.
Moški, ki je nosil sončnice, je svoji ženski rekel: “Obožujem te.” Darilo pajkovih rož je rekel: “Pobegni z mano.” Sporočilo je poslalo tudi način, kako je ženska prejela tako cvetlično darilo. Če je gospa držala šopek na prsih, mu je v jeziku rož pripovedovala, da so njena čustva veliko manj goreča. Če ga je prinesla k ustnicam, so se strinjali.
Ljubezen in prijateljstvo nista bila edina poslana sporočila. Tudi žalitve so postale umetniška oblika z jezikom rož. En moški bi lahko omalovaževal moškost drugega z darilom trave, kar pomeni, da je bil prejemnik homoseksualec. Pošiljanje česna bi nekomu povedalo, da je obdarovanec mislil, da je prejemnik zlonameren. Oranžna lilija je bila rezervirana za najbolj osovraženega sovražnika.
Izdali so knjige, ki so razlagale cvetlično simboliko, vendar se niso vedno strinjale glede pomena rože, zlasti narcisa, ki ga nekateri povezujejo s ponovnim rojstvom, drugi pa s smrtjo. V nekaterih floriografskih slovarjih so rožnate vrtnice pomenile skrivno ljubezen, v drugih pa prijateljstvo. V drugi knjigi so rumene vrtnice simbolizirale prijateljstvo, zaradi česar je pomembno, da se pari prepričajo, da komunicirajo z istim naborom simbolov.
Jezik cvetja je bil na vrhuncu priljubljenosti v viktorijanski dobi, od 1837 do 1901. Nekateri učenjaki pravijo, da jezik cvetja izvira še dlje. Grki so uporabljali neko obliko floriografije, prav tako Turki in pozneje Francozi. Tudi William Shakespeare v elizabetanski Angliji se je v svojih igrah opiral na simboliko cvetja in zelišč. Od njega vemo, da »rožmarin pomeni spomin«.