Kaj je jezero Iliamna?

Jezero Iliamna je največje sladkovodno jezero v ameriški zvezni državi Aljaska. Jezero Iliamna, ki se nahaja v jugozahodnem delu države, je priljubljeno med turisti, ki uživajo v športnem ribolovu. V njem živi več vrst rib, ki so tudi pomemben vir hrane za lokalne vaščane. To jezero je tudi dom ene od redkih kolonij sladkovodnih pristaniških tjulnjev.

Jezero Iliamna, ki se nahaja približno 225 milj (362 km) jugozahodno od mesta Anchorage, je 77 milj (124 km) v dolžino in 22 milj (35 km) v širino. Več majhnih vasi obdaja to jezero in prebivalci preživijo z ribolovom, lovom ali pridelavo lastne hrane. Te vasi vključujejo Iliamna, Igiugig, Kokhanok in Pedro Bay. Na jezeru Iliamna se nahaja tudi mesto Newhalen.

Vas Iliamna leži na severozahodni strani jezera in ima omejen dostop po cesti. Večina vaščanov in turistov potuje na območje in iz njega z letalom ali čolnom. V vasi se nahaja več ribiških in lovskih koč, ki so priljubljene turistične destinacije. Nekoliko večje mesto Newhalen je le 4.5 milje (7.2 km) zahodno od vasi Iliamna.

Igiugig je še ena majhna vas ob jezeru Iliamna. Ta vas leži na zahodnem robu jezera na mestu, kjer se izliva v reko Kvičak. Reka Kvichak je znana po velikosti šarenke in velikih letnih nakladah sockey lososa. Igiugig je tudi dom več lovskih in ribiških koč, ki nudijo sezonsko nastanitev za turiste na tem območju.

Kokhanok se nahaja na južni strani jezera Iliamna in dostop do te vasi je predvsem po zraku ali vodi. Samooskrbni ribolov in lov zagotavljajo hrano za lokalne vaščane. Turizem in prenočišča v Kokhanoku niso na voljo.

Zaliv Pedro, ki je obdan s številnimi vrstami dreves, je na severovzhodnem robu jezera Iliamna. Ta vas je dostopna tudi po zraku ali vodi in ni daleč od vasi Pile Bay. Zaliv Pile je na enem koncu 15.5 milj (24.9 km) povozne ceste, ki jo vzdržuje država Aljaska. Ta makadamska cesta omogoča komercialni prevoz zalog od zaliva Pile do Williamsporta na Cook Inlet.
Domačini vasi, ki obkrožajo jezero, so predvsem Eskimi, Aleuti ali druga domorodna ljudstva. Imajo življenjski slog in so precej iznajdljivi pri izkoriščanju rib in divjih živali na tem območju, da si zagotovijo hrano in potrebščine za vzdrževanje tega načina življenja. Vaščani že desetletja poročajo, da so v jezeru opazili neznano bitje, ki ga imenujejo pošast jezera Iliamna. Raziskovalci verjamejo, da je ta mitska pošast lahko bela jesetra.