Jetrna dializa je postopek, ki odstrani toksine iz jeter, da bi preživeli bolnike, dokler ni mogoče opraviti presaditve jeter. Za razliko od ledvične dialize, ki lahko bolnike ohranja pri življenju več mesecev ali let, se jetrna dializa šteje za zelo začasno rešitev za kronično odpoved jeter. Dejanje jetrne filtracije je lahko učinkovito pri odstranjevanju toksinov iz jeter za nekaj tednov do nekaj mesecev, vendar pa odstrani del obremenitve z bolnega organa.
Čeprav se zdravljenje z dializo še razvija in izboljšuje, je bilo odobreno za uporabo pri bolnikih s kroničnim hepatitisom C in drugimi hudimi boleznimi jeter. Bolniki, ki morajo opraviti ta postopek, so na splošno izčrpali vse druge možnosti, razen presaditve jeter. Obeti za dializne bolnike so pošteni, če se darovalec najde dovolj hitro, vendar je pogosto težko najti jetra darovalca.
Mnogi bolniki najdejo darovalca prek družine. V teh primerih se vzame le del jeter darovalca, tako da lahko bolnik in darovalec preživita operacijo. To se imenuje živo darovanje organov in je možno, ker se jetra lahko pomladijo samo z delom celotnega organa. To pomeni, da bo darovani del sčasoma prerasel v popolnoma delujoča jetra, enako pa bo storil tudi darovalec preostali organ. Z uporabo živih darovanja organov lahko veliko več bolnikov prejme nova jetra v primerjavi s tistimi, ki potrebujejo organe, ki niso na voljo pri živih darovalcih.
Obstaja nekaj dolgotrajnih stranskih učinkov dialize jeter, na katere se morajo bolniki zavedati pred zdravljenjem. Okužba je eden glavnih neželenih učinkov, ki se lahko pojavijo pri kateri koli vrsti dialize. Bolnike je treba skrbno spremljati, da zagotovimo, da so vse okužbe, ki se pojavijo, pod nadzorom.
Drugi neželeni učinki lahko vključujejo povečanje telesne mase, nizek krvni tlak, pomanjkanje železa, kilo, nizek krvni tlak in poškodbe živcev. Bolniki lahko doživijo tudi simptome, kot sta huda depresija in anksioznost, pogosto kot posledica stresa zaradi soočanja s hudo boleznijo. Za zdravljenje teh neželenih učinkov se lahko uporabljajo zdravila, če postanejo resna nevarnost za zdravje bolnika. Zdravljenje se lahko zagotovi tudi za tiste s psihološkimi stranskimi učinki.
Med zdravljenjem se lahko bolniki prosijo, naj se vzdržijo dejavnosti, ki so škodljive za jetra, kot sta pitje in jemanje določenih zdravil. V večini primerov presaditev jeter ne bo na voljo tistim, ki sodelujejo pri teh dejavnostih. Dialize ni mogoče uporabiti kot nadomestek za presaditev jeter.