Izraz “vrtanje z curkom” lahko opiše uporabo močnega usmerjenega toka vode ali ognja pri rezanju ali vrtanju. Lahko se uporablja tudi za drug, ločen proces: ustvarjanje novih drenažnih kanalov v vrtinah. Vsaka vrsta vrtanja s curkom postaja vse bolj pogosta.
Vrtanje z vodnim curkom ali rezanje z vodnim curkom je, ko voda potisne v toku skozi izjemno ozko šobo in strelja na cilj z dovolj hitrostjo in pritiskom za rezanje kovine. Za pomoč pri rezanju se lahko včasih z vodo pomešajo abrazivne snovi. Ta vrsta vrtanja se v trgovinah uporablja kot alternativa uporabi svedrov za kovino, ki se lahko ob obrabi pregrejejo ali naredijo dolgočasne reze. Izraz “vrtanje z vodnim curkom” se lahko nanaša tudi na postopek, ki je bolj znan kot vrtanje s pranjem, pri katerem sekalnik najprej vrta v zemljo, nato pa se vzorci zemlje dvignejo tako, da se luknja zalije z vodo. Pri vrtanju z vodnim curkom se voda pregreje in uporablja za rezanje kamnin.
Druga oblika vrtanja, ki uporablja toploto, je vrtanje s plamenskim curkom. Ta metoda uporablja vodikov plamen. Tako kot pri vrtanju z vodnim curkom je prednost te metode ta, da oprema sama ne pride v stik s površino, ki jo vrtamo, in se tako ne obrabi zlahka. Za razliko od vodnega curka pa lahko plamenski curek zareže zelo globoko v trdno skalo. Ta tehnologija, skupaj s svojo zmožnostjo zarezati globlje in globlje v zemeljsko površino, še naprej vztrajno napreduje.
Izraz “vrtanje s curkom” se ne nanaša le na uporabo ognja ali vode pri vrtanju, temveč je tudi ime, ki je bilo dano za proces odklona vrtalne kolone v novo smer pri izboljšanju naftnih in plinskih vrtin. Bočno in radialno vrtanje s curkom je usmerjeno v iskanje novih poti za dosego teh virov in njihovo pridobivanje. To se naredi tako, da se nove izvrtane luknje “izletijo” bočno in/ali v polmeru od izvirnika. Številne storitve za vrtanje vrtin z curkom ponujajo lastne metode vrtanja z curkom za izboljšanje proizvodnje že obstoječih vrtin.