Kaj je jeruzalemska češnja?

Jeruzalemska češnja je vrsta trajnice s strupenimi plodovi. Poznan tudi kot Solanum pseudocapsicum, je vrsta nočne sence, ki izvira iz Peruja. Pogosto se hrani kot običajna sobna rastlina in je v Avstraliji tako razširjena, da se šteje za invazivnega plevela.

Ima rdeče, strupeno sadje, ki je po videzu in okusu podobno češnjevim paradižnikom in ga pogosto zamenjujejo z njimi. Vendar pa je uživanje sadja iz te rastline redko smrtno nevarno za ljudi in bo verjetno povzročilo samo bruhanje in gastroenteritis. Lahko povzroči tudi drisko, zaspanost in glavobol. V izjemno redkih primerih lahko uživanje sadja povzroči delirij, halucinacije in celo komo. Zaužitje dovolj tega bi lahko bilo usodno za pse, mačke in ptice, ki jih gojijo kot hišne ljubljenčke, kot so papige.

Jeruzalemska češnja se imenuje tudi zimska češnja Madeira, zimska češnja in lažna jeruzalemska češnja (Solanum capsicastrum). Jeruzalemska češnja in lažna jeruzalemska češnja sta bili nekoč prepoznani kot dve ločeni rastlini, pri čemer je bila različica False nekoliko manjša in je imela listje s sivim odtenkom. V večini knjig o vrtnarjenju in rastlinah se ti dve rastlini na splošno imenujeta isto.

Rastline lahko živijo do 10 let, vendar ne obrodijo svojih strupenih plodov do drugega ali tretjega leta. Potem ko enkrat zacveti, običajno rodi vsako leto. Majhni beli cvetovi so prvi znak, da rastlina začne cveteti sredi poletja. Cvetom sledijo plodovi, podobni češnjevim paradižnikom. Ti se začnejo zeleno, nato postanejo rumeni, oranžni in rdeči. Jeruzalemska češnja ima rad polno sončno svetlobo, vendar lahko po potrebi prenaša delno ali rahlo senco. Potrebuje toplejše podnebje in raje ostane zunaj skozi vse leto. Rastline jeruzalemske češnje so med drugimi boleznimi dovzetne za pepelasto plesen, gnilobo korenin, gnilobo listov, ožig, listno pegavost in gnilobo krošenj.

Ime je napačno, saj rastlina ne rodi pravih češenj in ni doma v Jeruzalemu ali okolici. Ena od teorij o izvoru njenega imena je, da je vrtnar prinesel semena ali rastline z nečijega zasebnega vrta v Jeruzalemu in rastlini preprosto pritrdil ime države, ne da bi raziskal njeno pravo domovino. Več drugih rastlin z imenom Jeruzalem prav tako nima veliko skupnega s samo državo. Ena avtoriteta domneva, da je Jeruzalem nadomestek za tujo ali eksotično državo, če ime rastline nima ozadja, ki bi ga lahko pripisali rastlini.